Der 102. Katholikentag von Mittwoch bis Sonntag in Stuttgart soll besonders politisch werden. "Wir werden ein Zeichen setzen, dass die vermeintliche Macht des Stärkeren nicht das letzte Wort hat", sagt Irme Stetter-Karp, die Präsidentin des Zentralkomitees der deutschen Katholiken (ZdK), der Deutschen Presse-Agentur.
"Dieses Zeichen gilt Wladimir Putin, es gilt den demokratiefeindlichen, rechtsnationalen Kräften in unserem eigenen Land, es gilt aber auch denen, die mit Drohungen und Spaltungsvorwürfen in unserer Kirche Wege in die Zukunft verbarrikadieren wollen."
Weniger Teilnehmede als erwartet
Das ZdK – das sich selbst als Vertretung der "katholischen Zivilgesellschaft" versteht – ist Veranstalter des Kirchenfestes mit fast 1500 Veranstaltungen, darunter Gottesdiensten, Podien und Workshops. Gäste sind unter anderem Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier und Bundeskanzler Olaf Scholz, aber auch Klimaaktivistin Luisa Neubauer und Moderator Eckart von Hirschhausen.
Zwar findet der Katholikentag komplett in Präsenz statt, doch werden viel weniger Teilnehmende erwartet als vor der Corona-Pandemie. Während zur letzten Ausgabe in Münster vor vier Jahren fast 90 000 Gläubige kamen, rechnen die Veranstalter diesmal nur mit 20 000 bis 30 000.
Katholikentage
Deutsche Katholikentage sind Treffen, bei denen sich die Kirche mit ihren Verbänden und Institutionen über mehrere Tage der Öffentlichkeit präsentiert. Sie finden in der Regel alle zwei Jahre in wechselnden Städten statt.
Bei Katholikentagen diskutieren zehntausende Christen über kirchliche und gesellschaftspolitische Themen und feiern Gottesdienste. Veranstalter ist das Zentralkomitee der deutschen Katholiken (ZdK); Gastgeber ist die jeweilige Diözese des Austragungsortes.
Katholikentag im Ausnahmezustand
"Im Angesicht der sehr hohen Inzidenz-Werte der Corona-Pandemie hatten wir lange die bange Frage, ob wir den Katholikentag überhaupt in Präsenz würden durchführen können", so Stetter-Karp. "Am 24. Februar kam dann der nächste Einschlag: Was ist die Folge des Krieges in der Ukraine? Insofern: Wir haben mehrere Ausnahmezustände. Und zu diesen gehört unzweifelhaft auch die Krise in unserer Kirche."
Da seien 20 000 bis 30 000 Teilnehmende immer noch "ein Segen" und keineswegs eine Enttäuschung. "Wo sonst treffen sich jetzt so viele Menschen aus Politik, Wissenschaft, Kirche und Welt, Menschen aus den Gemeinden, Gäste aus dem Ausland, Engagierte aus allen Teilen Deutschlands, Angehörige verschiedener Religionen und diskutieren über Gott und die Welt?"
"Öffentlichkeit und Begegnungen ermöglichen"
Die Kosten des Katholikentags bleiben mit zehn Millionen Euro gleich hoch, die Stadt Stuttgart, das Land Baden-Württemberg und der Bund zahlen kräftig mit. "Wir haben es mit einer starken Kostensteigerung zu tun, weil sich die Veranstaltungsbranche in Folge der Pandemie sehr gewandelt hat", sagt Stetter-Karp. "Gleichzeitig ist es uns wichtig, dass wir wieder Öffentlichkeit erzeugen und Begegnungen ermöglichen. Das hat seinen Preis."
Der Kirchenexperte und Buchautor Andreas Püttmann ("Wie katholisch ist Deutschland... und was hat es davon?") führt die niedrigen Anmeldezahlen nicht nur auf die noch immer andauernde Corona-Pandemie zurück, sondern auch auf eine immer schwächer werdende Kirchenbindung.
Nach einer Forsa-Umfrage hätten im Januar 2022 nur noch zwölf Prozent der Deutschen großes Vertrauen zur katholischen Kirche gehabt, zur evangelischen Kirche 33 Prozent, sagt Püttmann. Das seien je drei Prozentpunkte weniger als 2021. Die katholische Kirche sei nur noch wenig von den acht Prozent Vertrauen in den Zentralrat der Muslime entfernt. Vor fünf Jahren habe ihr Wert noch mehr als doppelt so hoch gelegen, bei 28 Prozent. "Auch das Vertrauen zum Papst ist regelrecht eingebrochen", so Püttmann.
"Religiöse Gleichgültigkeit dominiert"
Als Ursachen dafür sieht der Experte eine "jahrelange Skandalberichterstattung und eine als menschenfeindlich wahrgenommene Sexualmoral". "Religiöse Gleichgültigkeit dominiert", folgert Püttmann.
Stetter-Karp räumt ein, die deutschen Katholiken bewegten sich derzeit auf einem "schmalen Grat zwischen Abgrund und Aufbruch". Sie ist jedoch überzeugt: "Ohne den Mut, sich im öffentlichen Raum als Gemeinschaft von Glaubenden zu zeigen, werden wir bestimmt keine ansteckende Kraft entfalten."
Bundespräsident beim Katholikentag in Stuttgart erwartet
Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier will im Mai zum Katholikentag nach Stuttgart kommen. Wie die Veranstalter am Montag vor Journalisten erläuterten, haben auch die Bundesministerinnen Bettina Stark-Watzinger (FDP) und Svenja Schulze (SPD) sowie ihr Kollege Hubertus Heil (SPD) und Ex-Bundesminister Thomas de Maiziere (CDU) ihre Teilnahme zugesagt.
