Wie an Weihnachten und Pfingsten gibt es auch an Ostern einen zweiten gesetzlichen Feiertag in Deutschland und in vielen anderen europäischen Ländern. Hinter dem arbeitsfreien Ostermontag stecken vor allem alte kirchliche Bräuche.

Mit Karfreitag und Ostermontag stehen gleich zwei bundesweite Feiertage vor der Tür. Wenn es nach manchem Politiker oder Ökonomen geht, soll es in Deutschland bald einen Feiertag weniger geben. Die Bevölkerung spricht sich dagegen aus.

Am 19. März ist Josefitag. Und dann gibt es im oberbayerischen Kloster Andechs traditionell eine Maß Freibier für alle, die nach dem Heiligen benannt sind. Mit dem Josefitag ist zudem ein reiches Brauchtum verbunden.

Es begann als katholisches Fest zu Ehren des Mönchs Patrick, der die Iren im 5. Jahrhundert zum Christentum bekehrte. Doch in den USA ist der Saint-Patrick's-Day an diesem Dienstag eher eine feuchtfröhliche Angelegenheit.

An diesem Dienstag begeht die katholische Kirche den Festtag des Heiligen Patrick, des Nationalheiligen Irlands. Der um das Jahr 385 in England geborene und um 461 in Irland gestorbene Bischof gilt nicht nur als Patron der Bergleute.

Die meisten Menschen kennen Krippenspiele zu Weihnachten. In einigen Orten in Bayern haben sich jedoch auch andere Spiele über Jahrhunderte hinweg erhalten. Sie finden in der Fastenzeit statt und ziehen viele Menschen an.

Gerade sind die ersten Schoko-Osterhasen in den Supermärkten zu finden, da machen sich Fachleute schon Gedanken um den Heiligabend. Ein Besuch auf einer weltweit wichtigen Fachmesse für Weihnachtsschmuck in Frankfurt.

Angesichts schwindender Bedeutung und berechtigter Kritik ruft Domkapitular Hans-Josef Radermacher die Kirche dazu auf, sich nicht zurückzuziehen. Er erinnert an den Auftrag Jesu, Licht und Salz zu sein – auch als sündige Kirche.

Dass ein konvertierter Katholik heiliggesprochen wird, ist ungewöhnlich. John Henry Newman wurde sogar zum Kirchenlehrer erhoben. Nun erhält er einen eigenen Gedenktag am 9. Oktober im allgemeinen Heiligenkalender.

Schlange stehen in der Kirche? Das klingt wie aus einer anderen Zeit, besuchen doch immer weniger Menschen die Gottesdienste. Anfang Februar jedoch sind solche Ansammlungen keine Seltenheit, denn dann steht der Blasiussegen an.

Im Kölner Dom hat Kardinal Woelki das Pontifikalamt zu Darstellung des Herrn gefeiert. Das Fest Lichtmess bezeichnete er als erneutes Aufleuchten von Weihnachten und als Hoffnungssignal in einer dunklen Welt voller Leid und Sehnsucht.

Erst jetzt bauen manche Menschen ihre Krippe und andere Weihnachtsdeko ab. Denn traditionell dauerte die Weihnachtszeit bis Mariä Lichtmess an. Die Bedeutung dieses Feiertags scheint aber kaum noch bekannt zu sein.

Jetzt ist endgültig Schluss mit Weihnachten. Am Lichtmess-Tag, dem 2. Februar, werden auch die letzten Krippen und Weihnachtsbäume abgebaut. Im Erzgebirge feiern manche Städte diesen Tag mit einer geistlichen Andacht und Glühwein.

Wenn Weihnachten noch nicht verklungen ist, aber Ostern bereits näher rückt, entsteht im Kirchenjahr eine besondere Spannung. Das Fest "Darstellung des Herrn" markiert diese Schwelle und konnte einst sogar beide Festkreise überlappen.

Es geht um Geduld statt Hetzen. Das Evangelium von Simeon und Hanna erzählt von einem Warten, das trägt. Beide hoffen unbeirrbar und erkennen den Frieden Gottes im Kleinen. Eine Einladung, dem unscheinbaren Anfang Raum zu geben.

Nach dem Ende des Synodalen Wegs kritisiert der Würzburger Bischof Franz Jung, dass Beschlüsse oftmals zu schnell gefällt werden. Für eine gute Synodalität brauche es Raum für Diskussionen. Dennoch blickt er positiv in die Zukunft.

Domkapitular Markus Bosbach hat den alttestamentlichen "Tag des Zornes" in einen Zusammenhang mit der Bergpredigt gebracht. Er blickt auf die Seligpreisungen und zeigt, wem Gottes Trost gilt und was es bedeutet, arm vor Gott zu sein.

Am Montag feiert die Kirche das Fest "Darstellung des Herrn". Zentral dafür ist der biblische Lobgesang des Simeon, das "Nunc dimittis". Zahlreiche Komponisten vertonten im Laufe der Musikgeschichte den Text.

Am 28. Januar gedenkt die Kirche des großen Theologen Thomas von Aquin. Der mittelalterliche Denker verbrachte vier Jahre seines Studiums in Köln. Dort legte er den Grundstein seiner theologischen Karriere. Eine Spurensuche.

Der Kölner Domdechant Robert Kleine hat im Kapitelsamt am dritten Sonntag im Jahreskreis das Engagement Ehrenamtlicher besonders hervorgehoben. Wer sich ehrenamtlich engagiere, entscheide sich für ein Miteinander und ein Füreinander.

Vom Saulus zum Paulus: Das Fest Pauli Bekehrung gedenkt der Wandlung des Saulus von Tarsus zum Apostel Paulus. Mendelssohn Bartholdy hat dessen Lebensgeschichte beeindruckend vertont. Dass das Fest 2026 ausfällt, hat einen guten Grund.

Der 21. Januar ist der Gedenktag der heiligen Agnes. Ihre Verehrung ist nicht nur in Rom bedeutend. Doch anders als dort ist ihr Gedenktag im deutschsprachigen Raum nicht geboten. Das hängt mit einer regionalen Besonderheit zusammen.

Dänemark steht selten im Zentrum der globalen Aufmerksamkeit, derzeit wird es aber dank US-Präsident Donald Trump oft genannt. Auch Papst Leo XIV. schickt jetzt einen Sondergesandten dorthin. Allerdings nicht wegen Grönland.

Zum Auftakt der Gebetswoche für die Einheit der Christen verwies Domkapitular Christoph Ohly in seiner Predigt auf die zentrale Aufgabe einer Einheit der Christen. Dies sei kein Nebenanliegen. Die Gebetswoche startet an diesem Sonntag.