Kirchlich steht die Emmausgeschichte aus der Bibel im Mittelpunkt des Ostermontags. Auf dem Weg zum Dorf Emmaus zeigt sich Jesus erstmals nach seiner Auferstehung den Jüngern.
Der Ostermontag als Feiertag ist außerdem ein Überrest einer Arbeitsruhe, die einst von Palmsonntag (dem Sonntag vor Ostern) bis zum Weißen Sonntag (dem Sonntag nach Ostern) reichte. Heute ist nur noch der Montag übrig als arbeitsfreier Tag.
Brauchtum zum Ostermontag
Zum Ostermontag gehören einige Traditionen wie der "Emmausgang" und andere Osterspaziergänge. In Traunstein im Chiemgau finden am Ostermontag der Georgiritt und der Schwerttanz statt, die symbolisch den Winter vertreiben und 2016 ins Bundesverzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen wurden.