Dr. Stephan Ackermann wurde am 20. März 1963 in Mayen geboren. Nach Studien in Trier und Rom empfing er am 10. Oktober 1987 die Priesterweihe in Rom. Nach einer Kaplanszeit in Bad Breisig wurde er 1991 Subregens am Trierer Priesterseminar, 1996 zudem Domvikar am Trierer Dom.
Am 14. März 2006 wurde er von Benedikt XVI. zum Weihbischof im Bistum Trier und zum Titularbischof von Sozopolis in Haemimonto ernannt. Die Bischofsweihe war daraufhin am 14. Mai durch den damaligen Bischof von Trier, Reinhard Marx. Der bischöfliche Wahlspruch von Bischof Dr. Ackermann lautet IN LUMINE TUO DOMINE – In deinem Licht, o Herr (vgl. Ps 36,10).
Am 24. Mai 2009 wurde er als Bischof von Trier eingeführt. Bei seiner Amtseinführung sagt er: „Direkt hinter der Kathedra (dem Bischofsstuhl im Dom) steht im alten romanischen Lettner die Gestalt Jesu Christi; wer auf der Kathedra sitzt, befindet sich mit Christus in einer Linie. Er steht nicht mit dem Rücken an der Wand, sondern hat Christus im Rücken. Das ist zugleich eine Mahnung: Wer auf der Kathedra sitzt, darf sich nicht vor den schieben oder gar den verdecken, für den er zu stehen hat. Nur wenn der Bischof das beachtet, entspricht er der Haltung Jesu Christi selbst, dessen ganzer Einsatz darin bestand, den Menschen Gott bekannt zu machen. Und wir alle sollen gemäß unserer je eigenen Berufung und Verantwortung dazu beitragen, dass Christus und seine Botschaft in unserer Zeit sichtbar und hörbar wird.“
Nachdem Fälle sexuellen Missbrauchs in der katholischen Kirche öffentlich wurden, reagierte die Bischofskonferenz und ernannte Stephan Ackermann von 2010 an zum Missbrauchsbeauftragten. Bis 2022 hatte er diese Funktion inne. Er beendete die Aufgabe, da "das Thema breiter aufgestellt werden müsse, und künftig nicht ein einziger Bischof dafür zuständig sei“.
Von 2008 bis 2019 war Ackermann Vorsitzender der Kommission Justitia et Pax der Deutschen Bischofskonferenz. Er ist nun Vorsitzender der Liturgiekommission. Außerdem ist er Mitglied im Evangelisch-Katholischen Kontaktgesprächskreis und Vorsitzender der Bischöflichen Arbeitsgruppe für Kinder- und Jugendschutz.
