Hans-Joachim Kulenkampff war einer der Stars des frühen Unterhaltungsfernsehens in der Bundesrepublik.Geboren im April 1921 in eine alteingesessene Familie des Bremer Bürgeradels, musste der junge Theaterstudent mit gut 20 Jahren an die Ostfront. Auf dem Russland-Feldzug schnitt er sich selbst vier erfrorene Zehen ab.
Nach der Kriegsgefangenschaft ging Kulenkampff zum Theater nach Frankfurt, machte in den 50er und 60er Jahren Rundfunk-, Fernseh- und Filmkarriere. Sein größter TV-Erfolg war "Einer wird gewinnen" (EWG, 1964-1969, 1979-1987) mit Gästen aus anderen europäischen Ländern. Im Gedächtnis blieben auch rund 2.000 Folgen der allabendlichen "Nachtgedanken" (1985-1990). Mit unverhohlen sozialdemokratischen Ansichten eckte der Showmaster wiederholt an.
Seit 1946 war Kulenkampff mit Gertraud Schwarz (1922-2001) verheiratet; sie hatten drei Kinder. Sohn Till kam 1957 bei einem Autounfall ums Leben. Kulenkampff selbst starb im August 1998 mit 77 Jahren in seiner österreichischen Wahlheimat Seeham an Krebs. (KNA)