"Ich bin in Gedanken bei den Menschen in Madagaskar, die innerhalb kurzer Zeit von zwei Wirbelstürmen mit Überschwemmungen und Erdrutschen heimgesucht wurden. Ich bete für die Opfer und ihre Familien sowie für alle, die schwere Schäden erlitten haben", sagte der Papst.
Windgeschwindigkeiten von bis zu 200 Stundenkilometern
Der tropische Wirbelsturm "Gezani" hatte ab dem 10. Februar mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 200 Stundenkilometern schwere Schäden in dem Inselstaat angerichtet. Nach Behördenangaben kamen mehr als 40 Menschen ums Leben, Tausende verloren ihr Zuhause. Stark betroffen war die nordöstliche Hafenstadt Toamasina, mit rund einer halben Million Einwohnern die zweitgrößte Metropole Madagaskars.
Die Regierung rief den nationalen Notstand aus. Bereits Ende Januar hatte ein erster Wirbelsturm schwere Schäden in Madagaskar verursacht.
Der Inselstaat mit rund 30 Millionen Einwohnern, der im Indischen Ozean vor der Küste Mosambiks liegt, ist regelmäßig von schweren Tropenstürmen betroffen. Das Land gilt überdies als eines der ärmsten der Welt. Papst Franziskus hatte Madagaskar 2019 besucht. Dabei feierte er eine Messe mit hunderttausenden Gläubigen in der Hauptstadt Antananarivo, traf Jugendliche und sah ein kirchliches Wohn- und Beschäftigungsprojekt für Menschen , die früher auf Müllhalden lebten.
Madagaskar
Madagaskar im Indischen Ozean ist die viertgrößte Insel der Welt und die größte Afrikas. Auf einer Fläche von 587.000 Quadratkilometern - das entspricht etwa der Fläche Deutschlands und Polens - leben rund 28 Millionen Einwohner. Die meisten von ihnen sprechen Malagasy; die Kolonialsprache Französisch ist zweite Amtssprache.
