Kardinal Joseph Coutts, bis 2021 Erzbischof von Karatschi in Pakistan, wird am Montag, dem 21. Juli, 80 Jahre alt. Mit Erreichen dieser Altersgrenze scheidet er aus dem Kreis der Papstwähler aus. Damit sind derzeit noch 130 der 249 Kardinäle der Weltkirche in einem möglichen Konklave stimmberechtigt.
Coutts, den Papst Franziskus 2018 zum Kardinal ernannte, war von 1988 bis 1998 erst Koadjutor, dann Bischof in Hyderabad, ab 1998 Bischof von Faisalabad. 2012 ernannte ihn Benedikt XVI. zum Erzbischof von Karatschi. In der Islamischen Republik Pakistan ist Coutts einer der maßgeblichen Sprecher für die Anliegen der christlichen Minderheit. So fordert er einerseits energisch den Schutz des Staates ein und betont andererseits die Botschaft von Nächstenliebe und interreligiöser Verständigung.
Kardinalskollegium
Das Kardinalskollegium ist das wichtigste Beratergremium des Papstes. Zudem hat es die Aufgabe, "für die Papstwahl zu sorgen", wie es im Kirchenrecht (Can. 349) heißt. Am Konklave zur Wahl eines neuen Kirchenoberhauptes dürfen nur jene Kardinäle teilnehmen, die das 80. Lebensjahr noch nicht vollendet haben.
Der Papst wählt die Kardinäle frei aus. Sie müssen laut Kirchenrecht "wenigstens die Priesterweihe empfangen haben, sich in Glaube, Sitte, Frömmigkeit sowie durch Klugheit in Verwaltungsangelegenheiten auszeichnen; wer noch nicht Bischof ist, muss die Bischofsweihe empfangen".
