Kardinal Juan de la Caridad García Rodríguez, Erzbischof von San Cristóbal de La Habana (Kuba), wurde am 11. Juli 1948 in Camagüey in einer bescheidenen Familie als erstes von sechs Kindern geboren.
Er war noch ein Jugendlicher, als er in das Priesterseminar San Basilio Magno in El Cobre eintrat. Ein Jahr lang besuchte er das Priesterseminar El Buen Pastor in Havanna und schloss dann seine theologische Ausbildung im Seminar San Carlos y San Ambrosio, ebenfalls in der Hauptstadt, ab.
Am 25. Januar 1972 wurde er zum Priester geweiht.
In den 1970er Jahren ging „Pater Juanito“, wie er im Volksmund genannt wurde, in den Dörfern von Haus zu Haus, um Flugblätter zu verteilen, die immer mit dem Ziel geschrieben wurden, die christlichen Grundsätze zu bekräftigen, obwohl das Castro-Regime den Priestern verbot, außerhalb der Kirchenmauern zu predigen. Die ersten Schritte seines Dienstes unternahm er in der heutigen Diözese Ciego de Ávila, die 1995 von Johannes Paul II. errichtet wurde, aber auch in Morón und Jatibonico. Im Jahr 1989 wurde er in die Pfarrei von Florida versetzt, während er sich gleichzeitig um andere benachbarte Gemeinden kümmerte. Er war Mitautor des populären Andachtsbuches Los cubanos rezamos a Dios sowie Gründer und Leiter der Escuela para Misioneros de la Diócesis.
Am 15. März 1997 wählte ihn Papst Wojtyła zum Titularsohn von Gummi in Proconsolare und ernannte ihn zum Weihbischof von Camagüey, wo er am 7. Juni desselben Jahres in der Kirche Nuestra Señora de la Merced die Bischofsweihe von Erzbischof Adolfo Rodríguez Herrera empfing, der ihn bereits zum Priester geweiht hatte. Sein bischöflicher Wahlspruch lautet Ve y anuncia el Evangelio („Geht und verkündet das Evangelium“).
1998 wurde die Diözese Camagüey in den Rang eines Metropolitansitzes erhoben, und am 10. Juni 2002 wurde Juan de la Caridad García Rodríguez zum Erzbischof ernannt.
Im Jahr 2006 leitete er die erste nationale Versammlung der Missionen, die in Havanna stattfand. Im Februar desselben Jahres wurde er zum Vorsitzenden der kubanischen Bischofskonferenz gewählt und nahm in dieser Funktion 2007 an der fünften Generalversammlung des Episkopats von Lateinamerika und der Karibik in Aparecida teil. Im Jahr 2007 wurde er zum Mitglied des Päpstlichen Rates für Gerechtigkeit und Frieden ernannt.
Als Erzbischof von Camagüey empfing er am 29. November 2008 Kardinal José Saraiva Martins, den emeritierten Präfekten der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse, zur Seligsprechung von José Olallo Valdés, dem Ordensmann von Fatebenefratelli - dem ersten Kubaner, der auf der Insel seliggesprochen wurde -, der im 19. Jahrhundert sein ganzes Leben der Hilfe für die Armen, Sklaven und Unterprivilegierten gewidmet hatte. Er leitete auch den Prozess zur Seligsprechung seines Vorgängers an der Spitze der Erzdiözese, des Dieners Gottes, Erzbischof Adolfo Rodríguez Herrera, ein.
Während seiner vierzehnjährigen Amtszeit als Pfarrer in Camagüey hat er unter anderem das Priesterseminar San Agustín wiederbelebt und zahlreiche Werke im Dienste der Ärmsten übernommen und ausgebaut. Die gleiche pastorale Prägung findet sich in den ersten drei Jahren der Leitung der Erzdiözese San Cristóbal de La Habana, die ihm Papst Franziskus am 26. April 2016 anvertraut hat.
Derzeit ist er Mitglied des Ständigen Ausschusses der Kubanischen Bischofskonferenz und Präsident der Nationalen Kommission für Mission und Familie: In dieser Funktion wurde er 2014 zum Vertreter des Episkopats bei der Ordentlichen Synode über die Familie gewählt. Und im darauffolgenden Jahr gehörte er zu den Bischöfen, die Papst Franziskus bei seiner apostolischen Reise auf die Karibikinsel begrüßten, wie er es bereits 1998 mit Johannes Paul II. und 2012 mit Benedikt XVI. getan hatte.
Von Papst Franziskus im Konsistorium vom 5. Oktober 2019 zum Kardinal mit dem Titel der Heiligen Aquila und Priscilla ernannt und veröffentlicht.
Von Papst Franziskus im Konsistorium vom 5. Oktober 2019 zum Kardinal mit dem Titel der Heiligen Aquila und Priscilla ernannt und verkündet.
Quelle: www.press.vatican.va