Manuel Philipp ist studierter Physiker und hat seit 2009 eine Werbeagentur im Chiemgau. Seit 2014 bietet er Astronomie-Vorträge und -Kurse an sowie Sternführungen auf der Winklmoos-Alm und am Chiemsee (abenteuer-sterne.de). 2018 schaffte er es, das Gebiet der Winklmoos-Alm zu einem von vier Sternenparks in Deutschland zu machen. Das sind Gebiete, die einen außergewöhnlichen Blick auf den Nachthimmel ermöglichen - auch weil entsprechende Lichtquellen optimiert sowie reduziert wurden.
2019 gründete er die Paten der Nacht (paten-der-nacht.de), die mittlerweile zur größten Organisation zum Thema Lichtverschmutzung im deutschsprachigen Raum geworden ist. 2020 rief er dann die "Earth Night" aus - eine Aktion gegen Lichtverschmutzung, die immer im September zu Neumond stattfindet und die Menschen aufruft, eine ganze Nacht lang das Licht abzuschalten.
Zuletzt stellte er 2022 das Projekt "22 Uhr" auf die Beine. Hiermit werden Firmen gewonnen, die freiwillig dazu bereit sind, die gesamte Werbebeleuchtung um spätestens 22 Uhr abzuschalten. Dafür wird jeweils ein Umweltschutz-Zertifikat vergeben. Rund 350 Firmen beteiligen sich derzeit daran. Für sein Engagement erhielt Philipp die Bayerische Umweltmedaille und für die Paten der Nacht den Bayerischen Umweltpreis. (KNA)