Johannes Harmannes Jozefus van den Hende (57) wurde 2011 von Papst Benedikt XVI. zum Bischof von Rotterdam ernannt. Zuvor war er vier Jahre Oberhirte von Breda. Seit 2016 ist Hans van den Hende, wie er meist genannt wird, Vorsitzender der Bischofskonferenz der Niederlande.
Geboren wurde van den Hende am 9. Januar 1964 im friesschen Groningen. Nach Studien der Philosophie und Theologie in Utrecht absolvierte er bis 1994 ein fünfjähriges Promotionsstudium in Kirchenrecht an der Päpstlichen Universität Gregoriana in Rom. Im April 1991 wurde er zum Priester der Diözese Groningen-Leeuwarden geweiht.
Von 1994 bis 2000 arbeitete van den Hende als Seelsorger in mehreren Pfarreien, bevor er zum Generalvikar seines Heimatbistums ernannt wurde. Als solcher war er unter anderem für die Priesterausbildung verantwortlich, aber weiterhin auch in der Pfarreiseelsorge tätig. Im September 2009 ernannte Benedikt XVI. ihn zum Bischofskoadjutor für die Diözese Breda; die Weihe empfing er im November. Ein Jahr später wurde er Nachfolger von Bischof Martinus Muskens.
Vier Jahre später wechselte van den Hende in das erst 1955 gegründete Bistum Rotterdam. In der zweitgrößten Stadt der Niederlande mit Europas größtem Seehafen folgte er Bischof Adrianus van Luyn. In seinem Bistum machte van den Hende vor allem mit Initiativen in der Jugendarbeit von sich Reden. Bei den Weltjugendtagen 2008 in Sydney und 2011 in Madrid begleitete er jeweils niederländische Teilnehmer und hielt dort auch Katechesen. Anfang 2014 hatte van den Hende in seiner Diözese eine "Tour des Glaubens" gestartet. Dazu besuchte er jeden zweiten Sonntag im Monat eine andere Pfarrei, um junge Menschen zu treffen.
Der traditionell von niederländischen Floristen gelieferte österliche Blumenschmuck für den Petersplatz stammt von einem Unternehmen in der Diözese Rotterdam, weswegen van den Hende zu dem Anlass bei gelegentlichen Besuchen in der Ewigen Stadt seine früheren römischen Kontakte auffrischt. Nun hat Papst Franziskus den Niederländer neben dem Stockholmer Kardinal Anders Arborelius zum Apostolischen Visitator für das Erzbistum Köln ernannt. (kna/28.05.2021)