Das päpstliche Heiligtum des Heiligen Hauses von Loreto befindet sich in der Region Marken, unweit des Strandes von Porto Recanati. Das Heilige Haus befindet sich in der Basilika, die zwischen 1469 und 1587 erbaut wurde und das Herzstück des Heiligtums bildet.
Es besteht aus drei Mauern, die – der alten und maßgeblichen Überlieferung zufolge – die Mauern vor der Höhle von Nazareth sein sollen, in der die Heilige Jungfrau Maria geboren wurde, lebte und die Verkündigung empfing. Die fromme Tradition besagt, dass das Heilige Haus von den Engeln von Nazareth nach Loreto gebracht wurde.
Eine zweite historische Interpretation besagt, dass die Kreuzfahrer 1291 von den Muslimen aus dem Heiligen Land vertrieben wurden und einige Christen das Haus der Jungfrau Maria vor der Zerstörung retteten. Zunächst brachten sie es in ein Dorf in Illyrien, wo später zur Erinnerung an diese Erscheinung das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Trsat errichtet wurde. Später, in der Nacht vom 9. auf den 10. Dezember 1294, wurde es in die antike Gemeinde Recanati gebracht: zunächst zum Hafen, dann auf einen Hügel an einer öffentlichen Straße, wo es noch heute steht.
Sowohl die maßgebliche Überlieferung als auch archäologische und philologische Studien stimmen darin überein, dass dieser Transport dank der Hilfe des „Himmels“, einer „engelhaften“ Intervention, möglich war.
Archäologischen Ausgrabungen zufolge passen die drei Wände des Heiligen Hauses perfekt zum Umfang der Grotte von Nazareth, also dem verbliebenen Teil des Hauses Mariens. Die Steine, aus denen es gebaut ist, stammen nicht aus dem Gebiet der Rektorate, sondern sind typisch für die palästinensische Bautradition zur Zeit Christi. Dies zeugt von der Echtheit der Reliquie.
Die Stadt Loreto erlebt seit der Ankunft des Heiligen Hauses eine Blütezeit. Zuvor gab es auf diesem Hügel nichts. Die kostbare Reliquie zog viele Pilger an, die auf der Suche nach Gnade und Segen waren. Kranke Pilger wurden als Erste zum Heiligen Haus getragen und baten um Heilung für Körper und Geist.
Die Verehrung des Heiligen Hauses verbreitete sich zunächst in den Marken, dann über die Grenzen hinaus in der gesamten katholischen Welt. Es gibt viele Orte, die der Jungfrau von Loreto gewidmet sind, und viele sind echte Nachbildungen des Heiligen Hauses, einige mit Marmorverkleidung. In Europa befindet sich beispielsweise einer in Prag, in Asien in Taiwan.
Zusätzlich zu den drei ursprünglichen Mauern wurde in Loreto eine vierte errichtet, in der das heilige Bild der Jungfrau von Loreto zu sehen ist. Die Statue, die heute zu bewundern ist, stammt aus dem Jahr 1922, da die vorherige 1921 bei einem Brand im Heiligen Haus verloren ging. Die Jungfrau von Loreto wurde am 24. März 1920 von Benedikt XV. zur universellen Schutzpatronin aller Flugreisenden erklärt. Im Jahr 2020, dem hundertsten Jahrestag des Heiligtums und dem von Papst Franziskus gewährten Lauretanischen Jubiläum, erinnerten wir uns an diese besondere Verbindung zwischen der Jungfrau von Loreto und der gesamten zivilen und militärischen Luftfahrt.
Im Heiligen Haus wurde Maria geboren und lebte dort als Frau, Ehefrau und Mutter: Deshalb ist es ein Zuhause für jede Familie, die dort in Schwierigkeiten Halt, Trost und Hoffnung findet. Innerhalb dieser Mauern sagte Maria ihr Ja zu Gott, ein starkes und mutiges Ja, das für den Pilger ein Beispiel für das Leben ist: die Fähigkeit, Ja zu sagen, wenn man gerufen wird, sei es zur Ehe, zur Weihe oder auch zum sozialen Engagement und zum Gemeinwohl.
Die Basilika und der Apostolische Palast
Die Basilika, deren Bau 1469 unter der Schirmherrschaft von Paul II. begann, ist das Werk verschiedener Künstler, die ihr ihr Aussehen verliehen, das der Pilger heute sieht. Die Apsiden stammen von Giuliano da Maiano, während Baccio Pontelli die Gehwege baute und dem Heiligtum das Aussehen einer Festung verlieh. Giuliano da Sangallo schuf die Kuppel im Stil Brunelleschis und Donato Bramante arbeitete an verschiedenen Umbauten und Konsolidierungen. Die Basilika wurde 1587 mit der Errichtung der Fassade im Stil der späten Florentiner Renaissance durch drei Architekten fertiggestellt: Giovanni Boccalini, Giovan Battista Ghioldi und Lattanzio Ventura. Sie besteht aus einem Halbkreis und 13 spätgotischen Apsiskapellen florentinischen Ursprungs, den sogenannten Nationenkapellen.
In der mit Fresken von Cesare Maccari geschmückten Kuppel erkennt man den Zyklus der Loreto-Litanei, die Heilige Dreifaltigkeit, umgeben von Thronen, Cherubim, Herrschaften, Serafini, Mächten, Fürstentümern, den Erzengeln Michele Raffaele und Gabriele sowie die Anrufungen an Maria als Königin. Die im Jahr 1600 in der Gießerei von Recanati geschmiedeten Bronzetüren, die Episoden aus der Heilsgeschichte darstellen, schließen das Äußere der Basilika ab.
Der Apostolische Palast wurde von Donato Bramante entworfen. Die Arbeiten wurden von Sansovino, dann von Antonio da Sangallo dem Jüngeren und im 16. Jahrhundert von Giovanni Boccalini geleitet. Die Fertigstellung übernahm Luigi Vanvitelli, dem auch der elegante Glockenturm zu verdanken ist. (Quelle: https://www.santuarioloreto.va/en.html)