Basilika St. Paul vor den Mauern

Sankt Paul vor den Mauern (DR)
Sankt Paul vor den Mauern / ( DR )

Sankt Paul vor den Mauern (italienisch San Paolo fuori le mura, lateinisch ecclesia Sancti Pauli extra muros) ist eine der Papstbasiliken von Rom. Sie liegt zwischen der heutigen Via Ostiense und dem Tiber und wird daher oft auch Basilica Ostiense genannt. Seit dem Abschluss der Lateranverträge 1929 ist sie eine exterritoriale Besitzung des Heiligen Stuhls und eine der sieben Pilgerkirchen von Rom.

Am 6. Dezember 2006 gab der Vatikan bekannt, in der Kirche sei das Grab des Apostels Paulus wiederentdeckt worden. Die Grabungen wurden im Zuge von Sanierungsarbeiten im Zeitraum von 2002 bis September 2006 unter der Leitung des vatikanischen Archäologen Giorgio Filippi durchgeführt. Der ungewöhnlich große, etwa 2,4 Meter lange Sarkophag wurde unter einem spätantiken Epitaph mit der Inschrift Paulo Apostolo Mart ("dem Apostel und Märtyrer Paulus") an der Basis des Hauptaltars der Basilika gefunden, wo das Grab des Apostels seit etwa 1600 Jahren verehrt wurde. Vor ca. 500 Jahren war die Krypta verschlossen worden und die genaue Lage der Grabstätte nach diversen Umbauten und einem Brand im Jahre 1823 in Vergessenheit geraten.