Mit einem emotionalen Glückwunschschreiben hat die Italienische Bischofskonferenz Papst Franziskus zum 86. Geburtstag gratuliert. In dem am Samstagmorgen veröffentlichten Text heißt es: "Mit Ihnen, der uns mit Weisheit und Geduld führt, gehen wir auf den Straßen der Welt unseren Schwestern und Brüdern entgegen, um Wege der Liebe und der Einheit zu finden."
Mit bewegten Worten erinnern die Bischöfe an den emotionalen Auftritt des Papstes beim traditionellen Gebet an der Mariensäule in Rom am 8. Dezember, wo der Papst wegen des Kriegs in der Ukraine vor laufenden Kameras von Tränen übermannt wurde. Weiter schreiben die Bischöfe: "Wir unterstützen Sie mit unserer Zuneigung und unserem Gebet. Möge Maria über unsere Schritte und über Ihren Dienst wachen, damit wir gemeinsam zu Werkzeugen des Friedens werden und an einer Welt mitbauen, in der alle Menschen Geschwister sind."
Mit mehr als 230 Mitgliedern ist die Italienische Bischofskonferenz die größte in Europa. Als Bischof von Rom ist der Papst ihr auf besondere Weise verbunden, er ernennt auch ihren Vorsitzenden. Seit Mai dieses Jahres ist dies der Erzbischof von Bologna, der aus Rom stammende Kardinal Matteo Zuppi. (kna/17.12.22)