Erzbistum Utrecht

Blick auf Utrecht in den Niederlanden  (shutterstock)

Das Erzbistum Utrecht besteht aus Teilen der Provinzen Utrecht, Overijssel, Gelderland und Flevoland. Es ist die größte Diözese in den Niederlanden. Bis 1956 gehörte auch das heutige Bistum Groningen-Leeuwarden zur Erzdiözese. Etwa 20 Prozent der Bevölkerung in Utrecht sind römisch-katholisch.

Die Gründung des Erzbistums geht zurück auf den Heiligen Willibrord, der im Jahr 695 erster Bischof von Utrecht wurde. Das Erzbistum brachte nicht nur einen Papst hervor - nämlich Hadrian VI. (1522-1523) - es war auch Heimat des berühmten Schriftstellers Thomas von Kempen. 

Acht Kirchen tragen den Titel einer Basilika, vier davon wurden von Papst Johannes Paul II., eine von Papst Benedikt XVI. und eine von Papst Franziskus zur Basilika erhoben.

Geleitet wird das Erzbistum seit dem 26. Januar 2008 von Willem Jacobus Kardinal Eijk. Dessen Wahlspruch lautet: "Noli recusare laborem" (Arbeit nicht verweigern). Eijk, am 22. Juni 1953 in Duivendrecht geboren, ist der zehnte Erzbischof der Erzdiözese. Er studierte Medizin, Philosophie und Theologie in Rom und wurde am 1. Juni 1985 zum Priester und am 6. November 1999 zum Bischof geweiht. Die Kardinalserhebung erfolgte am 18. Februar 2012 durch Papst Benedikt XVI. 

Eijk ist Bischofsreferent für den Bereich der Berufungs- und Ausbildungspolitik für kirchliche Ämter (seit 2001) und Bischofsgutachter für das Themenfeld Medizinethik (seit 1999). Er ist unter anderem Mitglied der Päpstlichen Akademie für das Leben, Mitglied des Wissenschaftlichen Rates der Fakultät für Bioethik der Päpstlichen Universität Regina Apostolorum in Rom (seit 2001) sowie Mitglied des Päpstlichen Rates für die Laien (Februar 2014).