Am 17. Mai 1933 fand vor dem heutigen Hauptgebäude der TH Köln – der ehemaligen "alten Universität" – die Kölner Bücherverbrennung statt. Die Aktion, die sich wenige Monate nach der Machtergreifung durch die Nationalsozialisten in nahezu allen Universitätsstädten vollzog, markiert den Beginn der Unterdrückung von Kunst und Publizistik, der systematischen Verfolgung jüdischer, marxistischer, pazifistischer und anderer oppositioneller oder politisch unliebsamer Autorinnen und Autoren sowie anderer Kulturschaffender.
Vorbereitet worden war die Nazi-Kampagne "Wider den undeutschen Geist" vom Hauptamt für Presse und Propaganda der Deutschen Studentenschaft. Ihr Ziel: Die "Säuberung" öffentlicher und privater Bibliotheken von "zersetzendem" Schrifttum. In vielen Städten fanden die Aktionen vor den Universitäten und unter Mitwirkung der Studierenden, des wissenschaftlichen Personals und der Professorenschaft statt.
Bodendenkmal an der TH Köln
Das Projekt eines Mahnmals zum Gedenken an die Bücherverbrennung begann 2001. Ideengeber und Mentor ist der Kölner Kunstkritiker Walter Vitt. In regelmäßigen Abständen haben seither Steinmetzlehrlinge des Berufskollegs Ulrepforte die Namen von Autorinnen und Autoren, deren Werke 1933 vernichtet wurden, in die Bodenplatten vor dem Haupteingang des Gebäudes eingemeißelt. Das Bodendenkmal umfasst inzwischen 95 Namen. Über das Mahnmal informiert seit 2014 eine Denkmaltafel am Gebäude in der Claudiusstraße 1, in dem die TH Köln seit den 1980er Jahren ihren Sitz hat. Die vom Kölner Bildhauer Heribert Calleen entworfene Tafel wurde von der TH Köln gestiftet.
Gedenkveranstaltung mit Navid Kermani
Anlässlich des Jahrestags der Kölner Bücherverbrennung lädt die TH Köln in Kooperation mit der Universität zu Köln zu einer Gedenkveranstaltung ein: Wie steht es heute um die Freiheit der Meinung, des Wortes und der Wissenschaft? Eine Podiumsdiskussion mit dem Publizisten Navid Kermani.
15. Mai, 18 Uhr
TH Köln
Campus Südstadt
Claudiusstraße 1
Hörsaal 114