Als altorientalische oder orientalisch-orthodoxe Kirchen wird eine Gruppe von Kirchen bezeichnet, die sich nach dem Konzil von Chalzedon (451) von der (römisch-byzantinischen) Reichskirche getrennt hatten.
Die Koptisch-Orthodoxe Kirche (Patriarchat von Alexandrien) wurde der Überlieferung nach vom Evangelisten Markus gegründet und ist hauptsächlich in Ägypten verbreitet. An der Spitze steht seit 2012 Papst-Patriarch Tawadros II. mit Sitz in Kairo. Der für Deutschland zuständige Bischof Damian hat seinen Sitz in Höxter-Brenkhausen.
Die Äthiopisch-Orthodoxe Tewahedo Kirche und die Eritreisch-Orthodoxe Tewahedo Kirche führen ihren Ursprung auf den Evangelisten Matthäus zurück. "Tewahedo" bedeutet "Einheit" und bezieht sich auf die Vereinigung der beiden Naturen in Christus. Bereits in der ersten Hälfte des 4. Jahrhunderts wurde das Christentum im damaligen Königreich Aksum offiziell anerkannt.
Bis ins 20. Jahrhundert war die Äthiopische Kirche jurisdiktionell abhängig von der Koptisch-Orthodoxen Kirche; seit 1959 ist sie selbstständig mit Sitz in Addis Abeba. An ihrer Spitze steht seit 2013 Patriarch Mathias I. Teklemariam Asrat. Nach der Unabhängigkeit Eritreas von Äthiopien wurde 1998 auch die Eritreisch-Orthodoxe Kirche selbstständig; ihr Patriarch Antonios hat seinen Sitz in Asmara.
Die Syrisch-Orthodoxe Kirche geht zurück auf das frühchristliche Patriarchat von Antiochien. Heutiger Sitz ist Damaskus; Kirchenoberhaupt ist seit 2014 Patriarch Ignatius Afrem II. Der für Deutschland zuständige Erzbischof Philoxenos Mattias Nayis hat seinen Sitz in Warburg/Westfalen. Zum westsyrischen Ritus gehört auch die eigenständige Malankarische Orthodoxe Syrische Kirche in Indien; an ihrer Spitze steht seit 2010 Katholikos Baselios Marthoma Paulose II.
Die Armenische Apostolische Kirche führt ihre Gründung auf die Apostel Thaddäus und Bartholomäus zurück. Ihr Oberster Patriarch und Katholikos aller Armenier, Karekin II., hat seinen Sitz in Etschmiadzin (Armenien). Zu den altorientalischen Kirchen im weiteren Sinn gehört auch die Assyrische Kirche des Ostens.
Sie geht auf das altkirchliche Patriarchat von Seleukia-Ktesiphon zurück und unterscheidet sich in ihrer Christologie von den übrigen ("monophysitischen") altorientalischen Kirchen; sie verweigerte die Anerkennung der Beschlüsse des Konzils von Ephesus (431). An der Spitze steht seit 2015 Katholikos-Patriarch Gewargis III. mit Sitz in Erbil /Irak. Seit 1972 gibt es einen Gegen-Patriarchen (Addai II.) in Bagdad.