Vier Jahre sind vergangen, seit die fränkische Pflegeexpertin Elena "Elli" Beetz zuletzt im Kiwoko Hospital in Uganda gearbeitet hat. Jetzt steht die Rückkehr kurz bevor. "Am Samstag geht es los", sagt sie – hörbar voller Vorfreude. Gemeinsam mit einem Team aus Ärztinnen, Ärzten und Pflegekräften reist sie erneut in das ländliche Krankenhaus, das für Hunderttausende Menschen in Zentraluganda lebenswichtig ist.
Ein Krankenhaus für eine ganze Region
Das Kiwoko Hospital liegt rund zwei Autostunden nördlich der Hauptstadt Kampala und ist ein 250‑Betten‑Haus unter der Trägerschaft der "Church of Uganda". Es gilt als regionales Referenzkrankenhaus für etwa 800.000 Menschen und deckt zentrale Bereiche der Basisversorgung ab: Innere Medizin, Chirurgie, Geburtshilfe und Pädiatrie. Besonders anerkannt ist die Neonatologie – eine der bestausgestatteten für Früh‑ und Neugeborene in Uganda.
Gerade diese Spezialisierung ist in einem Land entscheidend, in dem die Neugeborenensterblichkeit trotz Fortschritten weiterhin hoch ist. Laut WHO sterben in Uganda aktuell rund 22 von 1.000 Neugeborenen innerhalb der ersten 28 Lebenstage – deutlich über dem internationalen Nachhaltigkeitsziel. Ursachen sind häufig Frühgeburt, Infektionen und fehlende medizinische Infrastruktur.
"Wenn der Strom ausfällt, wird es lebensgefährlich"
Eine der größten Herausforderungen für Krankenhäuser im ländlichen Uganda ist die unzuverlässige Stromversorgung. Studien zeigen, dass in Subsahara‑Afrika nur etwa die Hälfte aller Krankenhäuser über verlässlichen Strom verfügt. In ländlichen Regionen kommt es regelmäßig zu Ausfällen – mit dramatischen Folgen, insbesondere für Frühgeborene in Inkubatoren.
Genau hier setzte eines der wichtigsten Projekte der fränkischen Initiative an: die Installation einer Photovoltaikanlage mit 150 Solarpanels. "Das ist nicht nur ein Umweltprojekt", betont Beetz im DOMRADIO. "Wenn bei einem Stromausfall ein Inkubator ausfällt, kann das für ein Baby tödlich enden." Zwar gibt es Generatoren – doch Diesel ist teuer und nicht immer verfügbar. Solaranlagen gelten deshalb als nachhaltige Lösung, um die medizinische Versorgung abzusichern.
Internationale Forschung bestätigt diesen Ansatz: Zuverlässige Elektrizität verbessert nachweislich die Qualität der Geburts‑ und Neugeborenenversorgung, reduziert Komplikationen und entlastet medizinisches Personal.
Intensivstation mit fränkischem Namen
Ein weiteres Herzensprojekt ist der Aufbau einer kleinen Intensivstation. Sie trägt den Namen "High Dependency Unit of Franconian Hope" – ein Zeichen der Wertschätzung gegenüber den Unterstützerinnen und Unterstützern aus Deutschland. Erst durch diese Station wurde es möglich, auch komplexere Eingriffe vor Ort durchzuführen. "Ein kleiner Junge mit Tumoren im HNO‑Bereich konnte operiert werden, weil wir ihn danach sicher überwachen konnten", erzählt Beetz.
Solche Strukturen sind in Uganda keine Selbstverständlichkeit. Viele Kliniken müssen Patientinnen und Patienten mit schweren Komplikationen an weit entfernte Zentren verlegen – oft zu spät. Jede zusätzliche intensivmedizinische Kapazität kann daher konkret Leben retten.
Mehr als Medizin: Begegnung, Spiritualität, Hoffnung
Was Beetz besonders bewegt, sind die Begegnungen mit den Menschen vor Ort. "Die Herzlichkeit der Ugander ist nicht zu beschreiben", sagt sie. Trotz Sprachbarrieren funktioniere Kommunikation "mit Händen, Füßen und einem Lächeln". Auch die Spiritualität sei allgegenwärtig: Jeder Arbeitstag im Krankenhaus beginne mit einer gemeinsamen Andacht – vom Pflegeschüler bis zum Chefarzt. Alle sind dabei.
Neben medizinischem Know‑how bringen die Ehrenamtlichen auch ganz praktische Hilfe mit: OP‑Handschuhe, EKG‑Elektroden, Absaugkatheter – Dinge, die in Deutschland selbstverständlich sind, in Uganda aber oft fehlen. "Manchmal sind es Kleinigkeiten, die einen riesigen Unterschied machen", sagt Beetz. Finanziert wird vieles über Spenden, Mitgliedsbeiträge und Sachspenden aus Arztpraxen.
Seit Jahren schickt der Verein regelmäßig Pakete nach Kiwoko, organisiert Projekte und baut Beziehungen auf. "Wir helfen nicht von oben herab", betont Beetz, "sondern in Partnerschaft." Genau das macht den Unterschied – und sorgt dafür, dass die "fränkische Hoffnung" im ländlichen Uganda weit über den nächsten Besuch hinaus Wirkung zeigt.
Hilfe für Kiwoko e.V.
Der Verein "Hilfe für Kiwoko e.V." wurde 2019 von einer Gruppe von Studenten gegründet, um die medizinische und schulische Versorgung in Kiwoko zu verbessern. Inzwischen ist der Verein auf über 90 aktive Mitglieder angewachsen. Alle Mitglieder sind rein ehrenamtlich neben ihrem Beruf oder Studium in der Vereinsarbeit tätig. In einer Selbstbeschreibung von "Hilfe für Kiwoko e.V." heißt es: "Bildungschancen für Alle, medizinische Grundversorgung als Selbstverständlichkeit.
