Das einst von Papst Franziskus geschaffene Gremium namens K9, in dem wenige Kardinäle mehrmals im Jahr den Papst berieten, scheint sanft entschlafen. Papst Leo XIV. hat es noch kein einziges Mal einberufen, seit er am 8. Mai 2025 gewählt wurde. Und so spekulieren Vatikanbeobachter seit geraumer Zeit, wer ihn wohl vor schwierigen Entscheidungen berät.
Sicher ist: Das maximal zweimal im Jahr zusammenkommende Konsistorium der Kardinäle aus aller Welt ist so groß und aufwendig in der Organisation, dass es nur zu Beratungen über ganz grundsätzliche Fragen und Richtungsentscheidungen taugt. Mit wem also berät sich der Papst aus dem Augustinerorden, wenn raschere Entscheidungen zu konkreten Fragen anstehen?
Kardinalsrat (K9)
Der von Franziskus 2013 ins Leben gerufene sogenannte Kardinalsrat (auch K9) soll den Papst bei der Kurienreform und der Zusammenarbeit zwischen Bischofskonferenzen und Vatikan unterstützen. Dem Gremium gehören Kardinäle als vom Papst berufene Mitglieder an. (KNA)
Der Vatikankorrespondent der spanischen Zeitung ABC, Javier Martínez-Brocal, hat die Namen von Menschen im Vatikan zusammengestellt, die offenbar das besondere Vertrauen des Papstes genießen und die er häufiger trifft als andere.
Verschwiegen und unparteiisch
Der Spanier Martínez-Brocal galt im Franziskus-Pontifikat als einer der bestinformierten Vatikanbeobachter. Laut seinen Recherchen vertraut der Papst aus Chicago vor allem Leuten, die neben fachlicher Expertise zwei Eigenschaften haben: Sie sind verschwiegen und unparteiisch im Meinungskampf der kirchlichen Lager.
Zudem achte Leo XIV. sehr genau darauf, dass nicht erneut der Eindruck einer Parallelstruktur zur vatikanischen Kurie entsteht. Dies war unter Franziskus streckenweise der Fall. Aus diesem Grund, so der Bericht, sei der Papst auch wieder zu einer engen Abstimmung und klaren Aufgabenteilung mit seinem Staatssekretariat übergegangen.
Während es unter Franziskus vorkam, dass der Papst spontan und manchmal auch unüberlegt politische Statements von sich gab, die dann Staatssekretär Pietro Parolin auf diplomatischen Wegen mühsam wieder einfangen musste, spricht nun fast ausschließlich Parolin zu solchen Themen.
Selbst die anfängliche Parallel-Kommunikation des Papstes nach seinen wöchentlichen Ausflügen in Castel Gandolfo hat, wie andere Vatikanbeobachter bemerken, seit Monaten nicht mehr stattgefunden.
Stattdessen spricht stets Parolin – selbst wenn es sich um eine so grundsätzliche Frage wie die Teilnahme des Heiligen Stuhls an Trumps Friedensinitiative für Gaza handelt.
Die CEO-Methode
Wenn es aber um personelle oder strukturelle Entscheidungen im Vatikan oder in der Weltkirche geht, bespricht sich der Papst offenbar mit einigen speziellen Vertrauten. Wie der CEO eines Unternehmens, bitte er sie, "ihm Informationen zusammenzustellen und Lösungsvorschläge zu machen", so Martínez-Brocal unter Berufung auf einen anonymen Vertrauten im Vatikan.
Dabei lasse Leo XIV. nie einen Zweifel daran, dass am Ende er entscheide und dass er sich in Abhängigkeit von niemandem begebe. Solche Beratungen können dann mitunter überraschend schnell und klar zur vollständigen Rücknahme einzelner Beschlüsse seines Vorgängers Franziskus führen.
So geschehen beim Zurückdrehen der Strukturreform des Bistums Rom oder bei der Abwicklung des "Päpstlichen Komitees für den Weltkindertag".
Mehrere Spanier und Ordensleute
Unter den wichtigsten Vertrauten des Papstes nennt der Autor den spanischen Kardinal Ángel Fernández Artime (65). Bereits Papst Franziskus hatte den Salesianer als Ergänzung zur italienischen Ordensfrau Simona Brambilla zum "Pro-Präfekten" des Ordens-Dikasteriums ernannt.
Leo XIV. gab ihm weitere Funktionen. Er ist jetzt auch Mitglied des Berufungsgerichts im Vatikanstaat. Beim ersten Konsistorium im Januar leitete er die erste Runde. Dann berief ihn der Papst in die kleine und verschwiegene Kardinalskommission, die über die Vatikanbank IOR wacht.
Einen weiteren Salesianer, zu dem der Papst besonderes Vertrauen habe, erwähnt der Bericht: Der italienische Erzbischof Giordano Piccinotti (51), Präsident der mächtigen vatikanischen Güterverwaltung Apsa. Ihn hat Leo XIV. so häufig getroffen wie sonst kaum jemanden im Vatikan. Wie der Papst ist Piccinotti zudem häufig in Castel Gandolfo, wo das Öko-Vorzeige-Projekt "Laudato sì" der Apsa untersteht.
Bei der Gelegenheit gab er preis, dass er als junger Mann auf der Suche nach einer Ordensgemeinschaft sich zunächst die Salesianer Don Boscos angeschaut habe. Am Ende habe er sich dann aber für die Augustiner entschieden und sei dort ins Noviziat eingetreten.
Verbindungen aus früheren Jahren
Unter den Männern "seines" Ordens nennt der Bericht zwei weitere Berater des Papstes. Der vermutlich Wichtigste ist der spanische Bischof Luis Marín de San Martín (64).
Er war in der römischen Ordensleitung der Augustiner von 2008 bis 2021 Generalassistent – darunter von 2008 bis 2013 fünf Jahre gemeinsam mit dem späteren Papst - damals noch in dessen Rolle als Augustiner-Generalprior. Marín ist seit 2021 zweiter Mann im Sekretariat der Weltbischofssynode.
Ein anderer wichtiger Augustiner ist der spanische Pater Alejandro Moral (70). Er wurde 2013 zu Prevosts Nachfolger in der Ordensleitung in Rom gewählt. Nach zwei Amtszeiten wechselte er im Herbst 2025 nach Kuba, so dass der Papst in dem krisengeschüttelten Land neben dem Nuntius noch einen weiteren wichtigen Ansprechpartner hat.
Ein besonderer Kontaktmann des Papstes im Glaubensdikasterium ist dem Bericht zufolge ein weiterer Spanier: der Katalane Jorge (Jordi) Bertomeu.
Der Geistliche arbeitet dort in der für Missbrauchsfälle zuständigen Abteilung und war unter anderem mit schwerwiegenden Fällen in Chile und Peru befasst - von woher wiederum der heutige Papst ihn kennt.
Zwei Frauen gehören dazu
Auch zwei Frauen zählt der spanische Vatikanexperte in seinem Bericht unter die engeren Papst-Helfer: Die beiden Ordensfrauen Simona Brambilla (60), Präfektin des Ordensdikasteriums, und Raffaella Petrini (57), Regierungschefin des Vatikanstaats.
Brambilla wurde von Leo unlängst zum Mitglied des Bischofsdikasteriums berufen – jener Behörde, die er selbst einst geleitet hat und die in den meisten Ländern für die Vorauswahl der Bischofskandidaten zuständig ist. Petrini, die in den USA ihren Abschluss in Betriebswirtschaft gemacht hat, scheint ebenfalls einen direkten Draht zum Papst zu haben.
Unter den Kurienkardinälen nennt Martínez-Brocal vor allem drei, die nach seiner Überzeugung zum engeren Kreis um Leo gehören: den Filipino Luis Tagle (68), den Portugiesen José Tolentino de Mendonça (60), und den Nachfolger im Amt des Bischofs-Präfekten, Filippo Iannone (68). Der Kirchenjurist aus Neapel ist der einzige Kurienpräfekt, den Leo in den ersten zehn Monaten seines Pontifikats ernannt hat. Die beiden sehen sich jede Woche.
