Papst Leo XIV. wird am Donnerstag den palästinensischen Präsidenten Mahmud Abbas in Privataudienz empfangen. Das gab die vatikanische Pressestelle am Dienstag bekannt. Es ist das erste persönliche Zusammentreffen der beiden Staatsoberhäupter. Gut zwei Monate nach seiner Wahl Anfang Mai hatte sich Leo XIV. bereits telefonisch mit Abbas über die Lage im Gazastreifen und die Gewalt im Westjordanland ausgetauscht.
Zuletzt war der Palästinenser-Präsident im Dezember 2024 von Papst Franziskus im Vatikan empfangen worden. Laut anschließender Kommunikation verurteilten beide jedwede Form von Terrorismus; eine Zwei-Staaten-Lösung sei nur durch Dialog und Diplomatie zu erreichen. Der Vatikan ist um diplomatische Neutralität bemüht, insbesondere im Nahostkonflikt. 2015 hatte der Heilige Stuhl Palästina als Staat anerkannt.
Der Vatikan und Palästina
Im November 2012 erhielt die PLO-Vertretung bei den Vereinten Nationen den Beobachterstatus als "Staat Palästina". Seither verwendet der Vatikan in offiziellen Dokumenten diese Bezeichnung. Im Dezember 2013 überreichte Issa Kassissieh, orthodoxer Christ aus Jerusalem und zuvor Unterhändler der PLO, sein Akkreditierungsschreiben als erster "Repräsentant des Staates Palästina beim Heiligen Stuhl". Umgekehrt trägt der päpstliche Botschafter in Israel, derzeit Erzbischof Leopoldo Girelli, zugleich den Titel eines "Apostolischen Delegaten in Jerusalem und Palästina".
