Wie das vatikanische Presseamt am Donnerstag mitteilte, war der Anlass der Begegnung im Vatikan das zehnjährige Bestehen des "Grundlagenvertrags zwischen dem Heiligen Stuhl und dem Staat Palästina".
Bei dem Gespräch sei betont worden, dass Hilfslieferungen für die Menschen im Gazastreifen dringend nötig seien. Ferner sei die Notwendigkeit eines Endes des dortigen Konflikts und der Perspektive einer Zwei-Staaten-Lösung unterstrichen worden.
Das Treffen am Donnerstag war die erste persönliche Begegnung zwischen Papst Leo XIV. und dem Palästinenser-Chef, der zuletzt am 12. Dezember 2024 von Papst Franziskus im Vatikan empfangen worden war. Den ersten telefonischen Kontakt mit Leo hatte der palästinensische Politiker im Juli. Damals ging es um den Gaza-Krieg und die Lage im Westjordanland. In dem Gespräch hatte der Papst seinen Appell zur Achtung des humanitären Völkerrechts erneuert und den Schutz der Zivilbevölkerung gefordert.
Geste der Dankbarkeit für Franziskus
Am Vortag seines Vatikanbesuchs hatte Abbas am Grab von Papst Franziskus in der römischen Basilika Santa Maria Maggiore einen Blumenstrauß niedergelegt. Vor Journalisten erklärte er seinen Besuch mit den Worten: "Ich bin zu Papst Franziskus gekommen, weil ich nicht vergessen kann, was er für Palästina und das palästinensische Volk getan hat, und weil ich nicht vergessen kann, dass er Palästina anerkannt hat, ohne dass ihn jemand darum bitten musste."
Das Abkommen zwischen dem Heiligen Stuhl und dem Staat Palästina war am 26. Juni 2015 unterzeichnet worden und trat am 2. Januar 2016 in Kraft. Palästina erkennt der Vatikan bereits seit 1948 an, er ist dort durch einen "Apostolischen Delegaten" vertreten. Einen Grundlagenvertrag zwischen Israel und dem Vatikan gibt es seit 1993, diplomatische Beziehungen seit 1994.
Im Jahr 2014 hatte Abbas im Vatikan auf Einladung von Franziskus mit dem damaligen israelischen Präsidenten Schimon Peres an einem historischen Gebet in den Vatikanischen Gärten teilgenommen. Auch der orthodoxe Patriarch Bartholomaios I. war damals anwesend.
