"Die Gemeindemitglieder werden gebeten, im Interesse der Sicherheit und des Wohlergehens der Gemeinschaft, von einem Besuch des Kirchengeländes abzusehen", heißt es auf der Seite der Pfarrei Sankt Franziskus von Assisi in der zum Emirat Dubai gehörenden Küstenstadt Dschabal Ali.
Die zweite betroffene Gemeinde ist die mit rund 30.000 Mitgliedern - darunter vor allem philippinische Gastarbeiter - wohl größte katholische Pfarrei der Welt, die Sankt-Marien-Gemeinde in Dubai. Die Anordnung gilt demnach seit Karfreitag.
Zuständiger Bischof drückt Verbundenheit aus
Der Apostolische Vikar von Südarabien, Bischof Paolo Martinelli, drückte den Katholiken vor Ort in einem Schreiben seine Verbundenheit aus: "Wir hoffen sehr, bald wieder gemeinsam mit Ihnen allen in unseren Kirchen feiern zu können." Es sei sicherlich schmerzlich, nicht persönlich an den schönen und reichen Feierlichkeiten der Karwoche teilnehmen zu können, schrieb Martinelli.
Seit Beginn des US-amerikanisch-israelischen Kriegs gegen den Iran verübte dieser rund 5.500 Raketen- und Drohnenangriffe auf die Vereinigten Arabischen Emirate. Dubai ist die bevölkerungsreichste Stadt der Emirate.
Katholische Kirche in Arabien
Auf der Arabischen Halbinsel gibt es zwei Apostolische Vikariate, also Vorstufen einer Diözese - für das Südliche Arabien (Vereinigte Arabische Emirate, Jemen, Oman) und das Nördliche Arabien (Bahrain, Katar, Kuwait, Saudi-Arabien). Zusammen haben sie eine Fläche von rund drei Millionen Quadratkilometern und zählen damit zu den größten Kirchenbezirken der Welt. Insgesamt leben in den Vikariaten rund 3,5 Millionen Katholiken, die von nicht einmal 140 Priestern betreut werden.
