Kronenberg bekleidete das Amt von 1966 bis 1999. Von 1969 bis 1975 war er auch stellvertretender Sekretär der Gemeinsamen Synode der Bistümer in der Bundesrepublik, die die Ergebnisse des Zweiten Vatikanischen Konzils (1962-1965) für Deutschland umsetzen wollte.
Maximilian-Kolbe-Werk
Die katholische Hilfsorganisation Maximilian-Kolbe-Werk setzt sich für Überlebende der nationalsozialistischen Konzentrationslager und Ghettos in den Staaten Ost- und Mitteleuropas ein. Neben finanzieller Hilfe organisiert das 1973 gegründete Hilfswerk Erholungs- und Kuraufenthalte in Deutschland und in den Herkunftsländern der Überlebenden.
Der promovierte Volkswirt gehörte nach der Wende zu den Initiatoren des katholischen Osteuropahilfswerks Renovabis. Von 1983 bis 1990 war er CDU-Bundestagsabgeordneter.
Von 2001 bis 2009 war der in Gelsenkirchen geborene und in Bonn lebende Katholik auch Präsident des Maximilian-Kolbe-Werks in Freiburg. In diesem Amt initiierte er die Gründung der Maximilian-Kolbe-Stiftung zur Stärkung der Versöhnungsarbeit in Europa.
Ökumenischen Kirchentag den Weg bereitet
Frings würdigte auch das ökumenische und interreligiöse Engagement Kronenbergs. So habe er dem bundesweit 1. Ökumenischen Kirchentag 2003 in Berlin den Weg bereitet. Mit der Gründung des Gesprächskreises "Juden und Christen" beim ZdK in der Ära Kronenberg sei ein wichtiger Schritt zur Verständigung und theologischen Annäherung gelungen.
Zugleich habe Kronenberg das Zentralkomitee für unterschiedliche gesellschaftliche und politischen Kräfte geöffnet. Auch viele weitere kirchliche Zusammenschlüsse, darunter geistliche Gemeinschaften und Hilfswerke, seien in seiner Zeit integriert worden.
Zentralkomitee der deutschen Katholiken (ZdK)
Das Zentralkomitee der deutschen Katholiken (ZdK) ist das höchste repräsentative Gremium des deutschen Laien-Katholizismus. Es vertritt die katholischen Laien bei der gesellschaftlichen Meinungsbildung und ist das von der Bischofskonferenz anerkannte Organ zur Koordinierung des Laienengagements in der Kirche. Allerdings melden sich immer wieder auch einige katholische Laien und Vereinigungen zu Wort, die das ZdK nicht als ihre Vertretung verstehen.
