Er sei ein leidenschaftlichen Anwalt für die Caritas und für alle Menschen in Not gewesen, so Overbeck.
Der vatikanische Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin hatte zuvor in einem Schreiben an Overbeck das Beileid des Papstes übermittelt: Der heimgegangene Hirte sei stets nahe bei den Menschen gewesen, "insbesondere in seinem eifrigen und langjährigen Einsatz für die Caritas", zitierte Overbeck daraus.
Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, der Limburger Bischof Georg Bätzing, schrieb, dem Verstorbenen sei es stets ein großes Anliegen gewesen, in den Zusammenkünften der deutschen Bischöfe aus seiner reichen pastoralen Praxis heraus zu argumentieren: "Das hat den Beratungen gut getan", so Bätzing.
Bistum Essen
Das Bistum Essen ist eines der jüngsten und kleinsten unter den 27 römisch-katholischen Bistümern in Deutschland. Auch in Nordrhein-Westfalen ist es mit 1.877 Quadratkilometern und knapp 680.000 Mitgliedern das kleinste Bistum.
Es wurde am 1. Januar 1958 aus Teilen der (Erz-)Bistümer Köln, Münster und Paderborn errichtet; damals zählte die Diözese noch rund 1,5 Millionen Mitglieder.
Liebenswürdiger und feinsinniger Mensch
Dagmar Nelleßen-Strauch, Leiterin des Bereichs Kirche und Gesellschaft der Bischofskonferenz, würdigte den Verstorbenen als liebenswürdigen und feinsinnigen Menschen, der so lange wie kein anderer, nämlich 16 Jahre lang, Mitglied der Kommission für caritative Fragen war. Unter anderem habe er sich intensiv der Frage gewidmet, in welcher Form nicht-katholische Mitarbeitende in Caritas-Einrichtungen beschäftigt werden können.
Im Online-Kondolenzbuch wurde Vorrath unter anderem als "gutherzig, einfühlsam, nahbar, ein freundlicher Pastor" beschrieben. "Franz Vorrath war ein 'Katernberger Junge', der die Nähe zu den Menschen suchte und sich gerne in netter Gesellschaft befand", hieß es an anderer Stelle.
Am 17. Oktober verstorben
Vorrath war am 17. Oktober im Alter von 85 Jahren gestorben. Der gebürtige Essener war seit 1996 Weihbischof. Als Bischofsvikar für die Caritas im Ruhrbistum engagierte er sich besonders für sozial Benachteiligte und sowie für die Integration der Muslime.
Vorrath kam am 9. Juli 1937 in Essen-Stoppenberg zur Welt. Nach dem Studium in Bonn und München wurde er 1962 in Essen zum Priester geweiht. Er war Kaplan in Witten-Herbede, Diözesanjugendseelsorger, Pfarrer und Stadtdechant in Oberhausen sowie Diözesanpräses der Katholischen Arbeitnehmer-Bewegung (KAB). Am 22. November 1995 ernannte ihn Papst Johannes Paul II. zum Weihbischof. Die Bischofsweihe folgte am 7. Januar 1996. Als der damalige Essener Bischof Felix Genn 2009 zum Bischof von Münster ernannt wurde, leitete Vorrath übergangsweise für neun Monate das Ruhrbistum. 2014 nahm Papst Franziskus seinen altersbedingten Rücktritt an.
