Archäologen haben etwa 50 Kilometer südlich von Rom Überreste einer Kirche entdeckt, die den Aufenthalt des Apostels Paulus in der Gegend belegen könnte. Die mit frühmittelalterlichen Fresken verzierte Basilika wurde in Tres Tabernae, einer antiken Siedlung entlang der Via Appia, freigelegt, wie die Tageszeitung "La Repubblica" (Dienstag) berichtet.
Tres Tabernae erscheint im Neuen Testament als Ort, zu dem Roms Christen dem gefangenen Paulus entgegenkamen, um ihn in die Hauptstadt des Reiches zu begleiten, wo er schließlich hingerichtet wurde. Die Entdeckung könnte Experten zufolge die Darstellung der Geschichte des Christentums in Italien verändern.
"Es wurden Gebäude identifiziert, in denen sich Fragmente von bemaltem Putz befinden", erklärte Alessandro Betori vom Päpstlichen Institut für Christliche Archäologie. "Es besteht die Möglichkeit, dass es sich um das berühmte Denkmal des heiligen Paulus handelt."
Neue Ausgrabungskampagne
Im 3. Jahrhundert wurde Tres Tabernae, heute Teil der Stadt Cisterna di Latina, zum Bischofssitz. Eine dem Apostel Paulus geweihte Kirche verschwand jedoch später wieder. Die nun von den Experten entdeckte kleine Basilika mit Apsis und Wandmalereien lässt darauf schließen, dass sie in Erinnerung an den Aufenthalt des Paulus errichtet wurde. Nach der Entdeckung der Basilika soll nun eine neue Ausgrabungskampagne unter Leitung des Päpstlichen Instituts für Christliche Archäologie gestartet werden, hieß es.
Apostel Paulus
Jerusalem, gut 35 Jahre nach Christi Geburt. Eine neue Glaubensgemeinschaft breitet sich im Umfeld der Stadt aus. Sie nennen sich Christen und verkünden die Ankunft des Messias und Retters Israels. Für fromme Juden wie den Zeltmacher Saulus ein Frevel sondergleichen und Grund aktiv zu werden. "Er drang in die Häuser ein, schleppte Männer und Frauen fort und lieferte sie ins Gefängnis ein." So erzählt die Bibel von Saulus in der Apostelgeschichte.
Tres Tabernae war ein wichtiger Punkt der antiken Geschichte: 312 v. Chr. begann Konsul Appius Claudius Caecus mit dem Bau der über 540 Kilometer langen wichtigen Handelsstraße Via Appia, die seit Juli 2024 als "Via Appia Antica" zum Unesco-Welterbe zählt. Sie bot dem Römischen Reich eine direkte Verbindung von Rom nach Brindisi in Apulien - und von dort per Schiff bis in den Orient. Mit der Invasion der Langobarden und der Ausbreitung umliegender Sümpfe verließen die Menschen das Gebiet um Tres Tabernae nach und nach.
