Der Pressesprecher des Heiligen Stuhls bestätigt, dass Benedikt XVI. den Wunsch hegt das Heilige Land im Jahr 2009 zu besuchen als Reaktion auf einen Bericht der israelischen Presse.
Pater Federico Lombardi, Leiter der Pressestelle im Vatikan, sagte: "Ich bestätige, dass diplomatische Kontakte im Gange sind, um die Möglichkeit eines Besuches des Heiligen Vaters im Heiligen Land im nächsten Jahr zu prüfen", berichtet die Nachrichtenagentur Zenit.
Mit dieser Erklärung reagierte Lombardi auf einen Artikel der israelischen Zeitung "Haaretz" vom 26. November. Der päpstliche Besuch, der eine Antwort auf die Einladung der Präsidenten Shimon Peres und Mahmud Abbas ist, könnte laut der israelischen Zeitung in der zweiten Maiwoche stattfinden.
Es wäre der dritte Besuch eines Papstes im Heiligen Land nach Paul VI. im Jahre 1964 und Johannes Paul II. im Jahre 2000.