Generalvikar Bischof Rene Maessen hatte diese übernommen. Nach der Annahme des Rücktritts ist der Bischofsstuhl nun offiziell vakant.
Seit 2021 leidet Smeets an bösartigen Hirntumoren. Weil medizinische Behandlungen nicht mehr anschlugen, wurden sie Anfang des Jahres eingestellt. Seitdem schwinde seine Kraft immer mehr, schrieb der Niederländer im Juli in einem Brief an sein Bistum. Er war seit 2018 Bischof von Roermond.
Das Anforderungsprofil eines Bischofs
Ein katholischer Bischof muss nach dem Kirchenrecht einige Anforderungen erfüllen: Dazu zählen ein Mindestalter von 35 Jahren und fünf Jahre Berufserfahrung als Priester. Erwartet wird ferner ein höherer akademischer Abschluss in Theologie oder Kirchenrecht, also der Doktorgrad oder ein Lizentiat. Abschwächend heißt es im Kanon 378, ein Bischof müsse "wenigstens in diesen Disziplinen wirklich erfahren sein".
