Pater Elmar Salmann ist Benediktinermönch der Abtei Gerleve und ehemaliger Ordinarius für Philosophie und Systematische Theologie an zwei römischen Hochschulen.
Geboren wurde Elmar Salmann in Hagen. Nach seinem Theologiestudium in Paderborn und Wien wurde er 1972 zum Priester geweiht und trat ein Jahr später in die Benediktinerabtei Gerleve ein. Dort arbeitete er in der Jugend-, Exerzitien- und biographischen Seelsorge.
Nebenbei promovierte Pater Elmar bei Professor Hünermann in Münster zur Theologie und Psychologie der Mystik. Von 1981 bis 2012 war er Ordinarius für Philosophie und Systematische Theologie an zwei römischen Hochschulen und gründete ein Institut für Philosophie und Mystik und ein Institut für die Geschichte der Theologie.
Sein besonderes Interesse liegt in der Vermittlung von Moderne und Christentum, Erfahrung und Symbolik, Trinitäts- und Gnadenlehre wie ihren psychologisch-biographischen Resonanzen. Seit 2012 ist Pater Elmar wieder in der Exerzitienarbeit und Priesterfortbildung tätig und hält Kulturvorträge, besonders über Kunst und Religion sowie zur christlichen Deutung der Moderne und umgekehrt.
Von Anfang an faszinierte ihn die Dreifaltigkeit als Idee, die zeigt, dass das Absolute nicht ausschließt, sondern dass aus ihr freilassende Freude am Anderen erwächst. Diese Faszination ist geblieben. Pater Elmar sagt von sich, "eher abschiedlich gestimmt" zu sein und deswegen auf fast alles verzichten zu können, "wenn es lebensgemäß ist". Nicht missen möchte er den großen Reichtum seines Lebens: einen Webteppich von Erlebnissen und Begegnungen, von denen etliche zur inneren Erfahrung wurden.
