Das Weltwirtschaftsforum (WEF, englisch für: World Economic Forum) ist ein jährlich stattfindendes Treffen führender Vertreterinnen und Vertreter aus Politik, Wirtschaft und Gesellschaft, das in der Schweizer Gemeinde Davos stattfindet. Das Forum wird von der gleichnamigen Stiftung organisiert.
Im Jahr 1971 gründete der deutsche Wirtschaftswissenschaftler Klaus Schwab das WEF. Anfangs fand das Treffen noch unter dem Titel "European Management Symposium" statt. Schwab, der Professor für Unternehmenspolitik an der Universität Genf war, wollte beim ersten WEF westeuropäische Firmen mit US-amerikanischen Managementpraktiken vertraut machen. Die Wahl des Veranstaltungsorts fiel unter anderem aus praktischen Gründen auf Davos: Dort wurde im Jahr 1969 ein großes Kongresszentrum eröffnet, das für eine internationale Konferenz die nötige Infrastruktur bot.
Bis heute soll das jährliche Weltwirtschaftsforum dem Gedankenaustausch dienen. Es gilt als eine der bedeutendsten Plattformen für den Dialog zwischen Politik und Wirtschaft, obwohl das Forum selbst keine Entscheidungen trifft. Gegen das Weltwirtschaftsforum gibt es jährlich Proteste von Globalisierungskritikern. Sie werfen den Forumsteilnehmern vor, hinter verschlossenen Türen undemokratische Absprachen zu treffen, die das Leben von Millionen Menschen beeinflussen.
epd/bpb
