Thies Gundlach (geb. 1956) hat den Seenotrettungs-Verein "United4Rescue" mitgegründet, der die zivile Seenotrettung im Mittelmeer mit Spenden unterstützt. Nach eigenen Angaben hat der Verein seither mit seinen Bündnisschiffen Tausende Menschen gerettet.
"United4Rescue" wurde gegründet, nachdem sich während des evangelischen Kirchentags 2019 in Dortmund eine Initiative gebildet hatte, um ein Rettungsschiff ins Mittelmeer zu schicken. Der Verein fungiert kirchenunabhängig.
Gegenüber der epd sagte Gundlach, durch Spenden sei es gelungen, private Seenotrettungsorganisationen dabei zu unterstützen, vier Rettungsschiffe wie die "Humanity 1" oder die "Sea-Eye 4" zu kaufen und Rettungseinsätze mitzufinanzieren. Der Verein spiegele ein breites zivilgesellschaftliches Bündnis mit heute rund 950 Organisationen, darunter beispielsweise der Deutsche Gewerkschaftsbund oder "Brot für die Welt". Gundlach sagte, der Verein sammle weiterhin viele Spenden - seit seiner Gründung über acht Millionen Euro.
"Gleichzeitig ist es ein Jammer, dass wir immer noch nötig sind und dass es keine staatliche Seenotrettung gibt, die vertrauenswürdig und ohne Pushbacks funktioniert", so der 69-Jährige.
Gundlach war seit 2010 bis zu seiner Verabschiedung in den Ruhestand mit 65 Jahren einer von drei theologischen Vizepräsidenten des Kirchenamtes der EKD und leitete dort die Hauptabteilung "Kirchliche Handlungsfelder und Bildung". Daavor war er als Vikar und Pfarrer in Hamburg tätig. (Stand 3/25).
