KNA: Was bedeutet Apostolische Visitation?
Prof. Georg Bier (Kirchenrechtler an der Universität Freiburg): Die vom Papst frei ernannten Visitatoren sollen vereinfacht ausgedrückt vor Ort nach dem Rechten sehen. Sie sprechen beispielsweise mit Priestern und Räten der Diözese. Durch eine solche Apostolische Visitation übt der Papst seine Aufsichtspflicht aus.
KNA: Ist Kardinal Rainer Maria Woelki damit entmachtet?
Bier: Nein. Der Visitator prüft nur und berichtet davon dem Papst.
Der entscheidet dann völlig frei, ob er weitere Maßnahmen für nötig hält. Käme der Papst zu dem Schluss, dass Aufgaben nicht angemessen wahrgenommen wurden, könnte er einen Weihbischof mit Sondervollmachten ernennen und ihm gewisse Aufgaben zuweisen. Das könnte je nachdem eine teilweise Einschränkung der diözesanbischöflichen Macht bedeuten.
KNA: Für wie üblich halten Sie Apostolische Visitationen?
Bier: Gelegentlich kommt es vor, dass ein solcher päpstlicher Kontrolleur eingesetzt wird.
KNA: Am Ende der Visitation steht ein Bericht. Muss sich der Papst an die Ergebnisse und Erkenntnisse halten?
Bier: Viel hängt davon ab, wie der Auftrag formuliert ist. Aber unabhängig davon, ob der Papst um eine Empfehlung bittet oder ein Visitator von sich aus Konsequenzen empfiehlt: Am Ende macht sich das Kirchenoberhaupt ein eigenes Bild und entscheidet allein.
Das Interview führte Michael Jacquemain.
Stichwort: Apostolischer Visitator
Apostolische Visitatoren sind vom Papst beauftragte, mit besonderen Rechten ausgestattete Prüfer. Sie untersuchen bei innerkirchlichen Konflikten, Finanzskandalen oder vermuteten Rechtsbrüchen in einem Bistum oder in einer Ordensgemeinschaft den Sachstand und bewerten ihn. Die von ihnen Befragten sind laut Kirchenrecht verpflichtet, "vertrauensvoll mit dem Visitator zusammenarbeiten, indem sie auf rechtmäßiges Befragen wahrheitsgemäß" antworten.
