Unmittelbar davor absolviert das Kirchenoberhaupt einen eintägigen Besuch im spanischen Wallfahrtsort Santiago de Compostela, der 2010 als Heiliges Jahr begeht. Vatikansprecher Federico Lombardi gab die Termine am Mittwoch bekannt. Der Spanienbesuch ist die fünfte geplante Auslandsreise des Papstes in diesem Jahr.
Die "Sagrada Familia", ein Werk des Architekten Antoni Gaudi (1852-1926), war 1882 begonnen worden und ist inzwischen ein Wahrzeichen Barcelonas. Teile der Kirche sind seit 2005 von der UNESCO als Weltkulturerbe eingetragen. Das Bauwerk wird in einer Mischung aus dem neukatalanischen Stil - eine Variante der Neugotik -, dem Jugendstil und der Moderne errichtet.
Noch 20 Jahre Bauzeit
In den kommenden Monaten soll die Überdachung des Mittelschiffs fertiggestellt werden. Damit entstünde erstmals ein geschlossener Raum für Gottesdienste; mit der ersten Messfeier soll die "Sühnekirche der Heiligen Familie" geweiht werden. Die komplette Fertigstellung des Gotteshauses soll sich nach Expertenschätzungen noch etwa 20 Jahre hinziehen.
Der katalanische Architekt Gaudi hatte 1883 die Leitung der im Jahr zuvor eröffneten Kirchenbaustelle übernommen. Nach mehr als 40 Jahren Arbeit daran verunglückte er in unmittelbarer Nähe der Kathedrale. Seit 2000 läuft für Gaudi ein Seligsprechungsverfahren.
