Überschattet von der Polemik des US-Präsidenten Donald Trump hat Papst Leo XIV. am Montagmorgen seine zehntägige Afrikareise begonnen.
Auf dem Weg nach Algerien wies er noch im Flugzeug Trumps Kritik zurück. "Ich fürchte weder die Trump-Regierung noch das offene Aussprechen der Botschaft des Evangeliums", sagte er vor Journalisten. Er sei kein Politiker und wolle sich nicht auf eine Debatte mit Trump einlassen. "Aber wir glauben als Friedensstifter an die Botschaft des Evangeliums."
"Weiterhin entschieden gegen den Krieg"
Diese Botschaft sollte nicht missbraucht werden, "wie es manche tun", so der erste US-Amerikaner im Papstamt. "Ich spreche mich weiterhin entschieden gegen den Krieg aus, setze mich für Frieden ein und fördere Dialog und Multilateralismus mit Staaten, um Lösungen für Probleme zu finden." Zu viele Menschen müssten heute leiden, zu viele Unschuldige würden getötet. "Ich glaube, jemand muss aufstehen und sagen, dass es einen besseren Weg gibt", unterstrich Leo XIV.
Seine Botschaft sei immer gewesen, den Frieden zu fördern, erklärte das Oberhaupt von 1,4 Milliarden Katholiken. Dies sage er allen Staats- und Regierungschefs der Welt, nicht nur Trump. "Wir versuchen stets, Kriege zu beenden und Frieden und Versöhnung zu fördern." Er werde dies auch weiterhin tun, bekräftigte der Papst.
Bei seiner Ankunft auf dem Flughafen von Algier wurde der Papst bei regnerischem Wetter vom algerischen Präsidenten Abdelmadjid Tebboune mit militärischen Ehren begrüßt. Anschließend war ein Treffen mit Regierungsvertretern, Diplomaten und Mitgliedern der Zivilgesellschaft vorgesehen.
Trump nennt Papst "Katastrophe in der Außenpolitik"
Trump hatte Sonntagnacht auf seiner eigenen Plattform geschrieben, Leo XIV. sei "SCHWACH im Umgang mit Kriminalität und eine Katastrophe in der Außenpolitik". Zuvor hatte sich das Kirchenoberhaupt wiederholt kritisch über Kriegsrhetorik und Kriegsführung des US-Präsidenten geäußert.
"Leo sollte dankbar sein", so Trump weiter. "Wäre ich nicht im Weißen Haus, wäre Leo nicht im Vatikan", behauptete er. "Er stand auf keiner Liste der Papstkandidaten und wurde von der Kirche nur deshalb dort draufgesetzt, weil er Amerikaner war und man dachte, das wäre der beste Weg, um mit Präsident Donald J. Trump umzugehen."
Trump warf seinem Landsmann vor, sich selbst und der Kirche mit seiner "laschen" Haltung zu schaden: "Leo sollte sich als Papst zusammenreißen, seinen gesunden Menschenverstand einsetzen, aufhören, der radikalen Linken nach dem Mund zu reden, und sich darauf konzentrieren, ein großer Papst zu sein, kein Politiker".
Robert Francis Prevost (Papst Leo XIV.)
Robert Francis Prevost gilt als ein Kardinal der Mitte. Obwohl US-Amerikaner ist der Ordensmann in Rom, der Kurie und der Weltkirche zu Hause. Zuletzt leitete der 69-Jährige die Vatikanbehörde für Bischöfe, quasi die Personalabteilung der katholischen Weltkirche. In dieser Funktion war Prevost in den vergangenen zwei Jahren zuständig für einen Großteil der Bischofsernennungen weltweit.
