Papst Leo XIV. hat am Samstag Litauens Ministerpräsidentin Inga Ruginiene empfangen. Nach der Audienz im Apostolischen Palast traf die seit September amtierende Regierungschefin den vatikanischen Außenbeauftragten, Erzbischof Paul Richard Gallagher, wie der Vatikan mitteilte. Dabei ging es unter anderem um die Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten.
Beide äußerten die Hoffnung, dass auf allen Ebenen Anstrengungen für diplomatische Lösungen zur Beendigung der Kriege unternommen werden.
Bei dem "herzlichen Austausch" im Staatssekretariat seien auch die guten Beziehungen zwischen dem baltischen Staat und dem Heiligen Stuhl betont worden, so der Vatikan. Ruginiene und Gallagher hätten insbesondere den positiven Beitrag der katholischen Kirche in Litauen zur Menschenwürde und zum Gemeinwohl hervorgehoben.
Mehrheit der Litauer sind Katholiken
Seit Beginn des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine im Februar 2022 sehen sich die benachbarten baltischen Staaten Estland, Lettland und Litauen bedroht. Litauen, das flächenmäßig größte Land im Baltikum, hat zugleich den größten Katholikenanteil: Von den rund drei Millionen Einwohnern sind etwa drei Viertel römisch-katholisch.
Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin, der üblicherweise Treffen mit Staats- und Regierungsoberhäuptern leitet, hält sich derzeit in
Burkina Faso auf, wo er am Samstag die Bischofsweihe seines langjährigen Sekretärs Relwendé Kisito Ouédraogo vornahm. Papst Leo XIV. ernannte den burkinischen Geistlichen zum Titularerzbischof von Hilta und zum Apostolischen Nuntius in der Republik Kongo und in Gabun.
Religion und katholische Kirche in Litauen
Von den rund 2,85 Millionen Litauern bekennen sich rund 80 Prozent zum Katholizismus. Etwa vier Prozent sind russisch-orthodox und zwei Prozent evangelisch-lutherisch. Damit ist die südliche der drei baltischen Republiken als einzige katholisch geprägt. Dies liegt an der historischen und geografischen Nähe zu Polen.
