Japanische Evangelische Gemeinde bietet Trost und Zusammenhalt

"Es ist so gut, dass wir hier unsere Gemeinde haben", sagt Reiko Müller-Shiba vom Gemeindevorstand. Japaner seien auch angesichts der jüngsten Katastrophen wie Erdbeben, Tsunami und Reaktorbedrohung ein eher stilles Volk, das aber stark zusammenhalte. "Wir haben jetzt die gleichen Gedanken, das gibt uns viel Kraft und Mut", sagt die seit fast 41 Jahren in Deutschland lebende Japanerin.



Die enge Vernetzung hat die japanischen Gemeindeglieder im Rheinland, von denen einige selbst aus dem westfälischen Gütersloh nach Köln zu Gottesdiensten und Treffen anreisen, schnell zur Tat schreiten lassen. Nach einem Gedenkgottesdienst, zu dem die an der Kölner Dietrich-Bonhoeffer-Kirche beheimatete Gemeinde bereits zwei Tage nach dem Erdbeben einlud, werden nun Geld- und Sachspenden gesammelt. "Unter anderem dringend benötigte Taschenlampen mit Dynamofunktion und Batterien wollen wir nach Miyagi und in weitere benachbarte Präfekturen bringen", berichtet Müller-Shiba.



Persönliche Hilfe

Ein Versand über den Postweg in die von Erdbeben und Tsunami völlig zerstörten Gebiete sei bislang unmöglich, schildert sie. Alles sei zerstört, auch das Telefonfestnetz. Doch ein Gemeindeglied ihrer Stammkirche in Japan, der United Church of Christ Japan (UCCJ), sei bereits von Tokio aus in die betroffenen Gebieten an der Nordostküste unterwegs. Mit seiner Hilfe sollen die in Deutschland gesammelten Materialien und Spenden zu den Notleidenden kommen.



"Menschen, die am Atomkraftwerk von Fukushima weiter arbeiten, müssen ihre Familien in den Notunterkünften zurücklassen", berichtet Müller-Shiba weiter. Auf Bitten einer dort gelegenen japanischen Kirchengemeinde wollten sie nun für diese Männer besonders beten.



Die Bedeutung der seit Jahrzehnten bestehenden japanischen Kirchengemeinden im Rheinland als funktionierendes und integrierendes Netzwerk bestätigt der Landespfarrer der Evangelischen Kirche im Rheinland für die "Gemeinden anderer Sprachen und Herkunft", Markus Schäfer, in Düsseldorf. Neben einer freien christlichen Gemeinde in Düsseldorf gebe es eben noch seit 33 Jahren die UCCJ-Gemeinde Köln/Bonn, die mit der rheinischen Landeskirche zusammenarbeitet.

"Das ist eine kleine, sehr wertvolle Gemeinde mit regem Engagement", sagt Schäfer.



Auch wenn die Mitgliederzahl der beiden japanischen evangelischen Gemeinden von jeweils etwa 30 für Außenstehende klein erscheint, spiegelt sie lediglich den Anteil der Christen unter den Japanern von unter einem Prozent wider. Auch in Japan seien evangelische Gemeinden nicht größer, sagt der Düsseldorfer Theologe. Die große Mehrheit der Japaner gehöre zu den Buddhisten oder Shintoisten. Bundesweit leben schätzungsweise 30.000 Japaner in Deutschland, 12.000 von ihnen in Nordrhein-Westfalen. Allein 8.000 leben in Düsseldorf.



30.000 Euro als Nothilfe für Japan

Die rheinische und die westfälische Landeskirche stellen gemeinsam mit der Vereinten Evangelischen Mission (VEM) 30.000 Euro als Nothilfe für Japan zur Verfügung. Sie wollen damit unter anderem den Wiederaufbau von mindestens 40 beschädigten und zerstörten Kirchen unterstützen. Die Diakonie Katastrophenhilfe kündigte Hilfsmaßnahmen über den Kontakt mit evangelischen Gemeinden in Japan an.



Das tatkräftige Engagement der Köln-Bonner Gemeinde für ihre notleidenden Landsleute scheint, zumindest für Außenstehende, die Sorgen um die eigenen Angehörigen in den Hintergrund zu drängen. "Die Leute erzählen nicht so viel", umschreibt Reiko Müller-Shiba die zurückhaltende Mentalität der Japaner. Doch sie berichtet von einer Frau aus der Gemeinde, deren gesamte Verwandtschaft väterlicherseits in Fukushima lebt. Von ihrer eigenen Cousine aus Sendai habe sie seit dem Erdbeben nichts mehr gehört, sagt sie.



Ein politisches Statement mit Blick auf die japanische Energiepolitik will die Japanische Evangelische Gemeinde Köln/Bonn nicht abgeben. Doch für sich persönlich stellt Müller-Shiba klar:

"Ich bin immer schon eine Gegnerin von Atomkraft gewesen."