Ein Münchner Altorientalist hat einen tausende Jahre lang verschollenen Text wiederentdeckt und vervollständigt.
Es handelt sich um ein rund 3.000 Jahre altes Loblied auf Babylon, die damals größte Stadt der Welt, wie die Ludwig-Maximilians-Universität am Dienstag mitteilte. Die Hymne umfasst demnach 250 Zeilen und beschreibt die Metropole im damaligen Mesopotamien in ihrer größten Blütezeit.
Vollständig rekonstruiert durch Künstliche Intelligenz
Vollständig rekonstruiert werden konnte der Text der Mitteilung zufolge dank Künstlicher Intelligenz (KI). Der an der LMU als Professor lehrende Altorientalist Enrique Jiménez nutzt KI zur Untersuchung aller bisher weltweit entdeckten Keilschrift-Fragmente.
Damit seien 30 weitere Manuskripte identifiziert worden, die zur Hymne gehören, sagte er. So seien bisherige Lücken im Text entschlüsselt worden. Dieser Prozess hätte früher Jahrzehnte gedauert. Für seine Forschung arbeitet Jimenez mit der Universität Bagdad zusammen.
"Von Kindern in der Schule kopiert"
Die vielen weiteren Fundstellen ließen darauf schließen, dass der Text einmal sehr verbreitet war. "Die Hymne wurde von Kindern in der Schule kopiert", erläuterte der Forscher. "Es ist außergewöhnlich, dass ein damals so beliebter Text bis heute unbekannt war."
Auch inhaltlich sei das Loblied an mehreren Stellen spektakulär, so Jiménez. Der Autor beschreibe, wie der Fluss Euphrat den Frühling bringe und die Felder grün würden. Aus Mesopotamien seien nur wenige solche Beschreibungen der Natur bekannt. Der Text gebe außerdem erstmals Einblicke zur Rolle von Priesterinnen in Babylon.
Das antike Babylon liegt rund 85 Kilometer südlich der irakischen Hauptstadt Bagdad. Seine Ruinen zählen zum Weltkulturerbe.
Was ist Künstliche Intelligenz?
Der Begriff Künstliche Intelligenz (KI) wurde vor mehr als 60 Jahren geprägt durch den US-Informatiker John McCarthy. Er stellte einen Antrag für ein Forschungsprojekt zu Maschinen, die Schach spielten, mathematische Probleme lösten und selbstständig lernten. Im Sommer 1956 stellte er seine Erkenntnisse anderen Wissenschaftlern vor. Der britische Mathematiker Alan Turing hatte sechs Jahre zuvor bereits den "Turing Test" entwickelt, der bestimmen kann, ob das Gegenüber ein Mensch ist oder eine Maschine, die sich als Mensch ausgibt.
