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Ein Heiliges Jahr bedeutet Ausnahmezustand in Rom. Ein zusätzlicher Papstwechsel machte daraus den Extremfall. 2025 war ein bewegtes Jahr im Vatikan, von dramatischem Sterben bis zu überraschenden Neuanfängen im Zentrum der Kirche.

An Heiligabend und am Ersten Weihnachtstag hatte der Papst bereits eindringlich für Frieden und Gerechtigkeit geworben. Dies tat er am Gedenktag des heiligen Stephanus erneut, diesmal auch mit Blick auf verfolgte Christen weltweit.

Wegen Betrugs an etwa 30 pensionierten Priestern muss sich ein Ehepaar aus Sarcelles im Großraum Paris vor Gericht verantworten. Der Schaden belaufe sich laut Staatsanwaltschaft auf mehr als 230.000 Euro.

Durch eine schlichte Änderung im Jahrbuch hat der Vatikan zwei afrikanische Kardinäle ohne Geburtsurkunde jünger gemacht. Das Alter von Philippe Ouédraogo und John Njue war auch im Mai bei der Papstwahl ein Thema.

Im November legte die Evangelische Kirche eine neue Friedensdenkschrift vor. Berliner Bischof Stäblein hält einen Dienst an der Waffe für friedensethisch gerechtfertigt. Denn realpolitisches und kirchliches Denken gehörten zusammen.

Die Christen im Heiligen Land geraten laut missio-Präsident Wolfgang Huber zunehmend unter Druck und wandern aus. Dabei sind sie es, die mit ihrer sozialen Arbeit eine Brücke für den Frieden in der Region sein könnten.

Warum wird in England zu Weihnachten wie wild gejagt und Fußball gespielt? Und: Warum heißt der Tag dann aber ausgerechnet "Boxing Day"? Fragen über Fragen, die wir nun beantworten.

Erzbischof Georg Gänswein sieht Weihnachten in Gefahr. Er warnt, dass das Fest unter die Räder kommen könnte. Der ehemalige Papstsekretär verrät, was ihm neben den Gottesdiensten am Fest besonders wichtig ist.

Fünf Jahre nach dem Erdbeben konnte erstmals wieder eine Christmette im Zagreber Dom gefeiert werden. Die Spuren der Katastrophe sind aber immer noch sichtbar. Hohe Politiker nahmen an der Messe in der kroatischen Hauptstadt teil.

Am 26. Dezember begeht die katholische Kirche weltweit den Gebetstag für verfolgte und bedrängte Christen. Nigeria steht in diesem Jahr im Fokus. Vor allem im Norden bedrohen Islamisten und Entführer Gemeinden dort immer wieder.

Wenn im Kölner Dom an Heiligabend alles seinen geordneten Gang geht, hat einer die Fäden gezogen. Domzeremoniar und Domvikar Jörg Stockem sorgt dafür, dass in der Christmette nichts schief geht. Und wenn doch, weiß er, was zu tun ist.

Wer einen "Jubiläumsablass" im Heiligen Jahr erlangen will, muss sich beeilen. Ab Weihnachten werden nach und nach die Heiligen Pforten in Rom geschlossen. Die letzte und wichtigste macht Papst Leo XIV. persönlich zu.

Für Leo XIV. ist es das erste Weihnachtsfest als Papst. Mit Spannung wurde erwartet, welche Akzente er setzen wird. Tatsächlich sorgte er sowohl an Heiligabend wie auch am ersten Weihnachtstag für Überraschungen im Vatikan.

Es handelte sich nur um Kröten. Aber letztlich war es eher ein Bärendienst, den der Passauer Bischof Stefan Oster als kleiner Junge seinen Eltern erwies. Dabei wollte er ihnen nur helfen.

Weihnachten im Gefängnis ist für viele regierungskritische Kameruner Realität. Deshalb hat Erzbischof Kleda sie an Heiligabend besucht und die Regierung von Langzeitherrscher Biya erneut öffentlich scharf kritisiert.

Fern der Heimat feiert Militärpfarrer Hofmann Weihnachten mit Soldaten. Im Camp an der Nato-Ostflanke zeigt sich, wie gegenseitige Unterstützung, Glaube und Durchhalten selbst schwere Tage erträglicher machen gemeinsam.

Wie erleben deutsche Seelsorger Weihnachten fern der Heimat? Von tropischer Hitze über multikulturelle Gottesdienste bis zur stillen Sehnsucht nach vertrauten Düften - sie geben persönliche Eindrücke aus aller Welt.

"Friede sei mit euch allen." Das waren die ersten Worte von Robert Prevost im Mai dieses Jahres nach seiner Wahl zum Papst. Diese Weihnachtsbotschaft ist im Jahr 2025 und auch mit Blick auf das kommende Jahr hochaktuell.

Weihnachten ist im wahrsten Sinne des Wortes "unglaublich", predigt Kardinal Woelki im Kölner Dom. Doch Gott hat alle Register gezogen, damit wir an ihn glauben können und verstehen: Wir sind "leibhaftige Sprache seiner Liebe".

In ihren Predigten an Weihnachten kritisieren die deutschen Bischöfe Egoismus und Ausgrenzung. Sie erinnern an den Kern des Festes: Gott wird Mensch. Erst aus der Menschwerdung Gottes in Jesus leite sich die Würde jeder Person ab.

Johannes Paul II. und Benedikt XVI. taten es, Franziskus nicht: Sie sendeten Weihnachtsgrüße in verschiedenen Sprachen in alle Welt. Leo XIV. hat diesen Brauch beim Segen Urbi et orbi nun wieder aufleben lassen.

Warum feiern Päpste Weihnachten meist ohne Familie? Vatikanexperte Ulrich Nersinger erklärt die Angst vor Nepotismus, erzählt kuriose Anekdoten aus dem Vatikan und zeigt auf, warum Nähe zu Verwandten für Päpste stets heikel war.

Da war er wieder, der traditionelle Soundtrack aus Trommeln, Dudelsack und Blasinstrumenten an Heiligabend in Bethlehem, der Geburtsstadt Jesu. Der Jerusalemer Patriarch Pizzaballa fand eindringliche Worte.

"Entscheidendes geschieht im Stillen", glaubt Schwester Philippa Rath. Die Benediktinerin erklärt, was sie an der Weihnachtsbotschaft berührt und was sie im Kloster an Weihnachten zunächst vermisst hat.