Die Missionare aus Laos, Frankreich und Italien waren zwischen 1954 und 1969 von kommunistischen Rebellen der Pathet Lao umgebracht worden. Darunter waren allein sechs Patres des Ordens der Oblaten der Unbefleckten Jungfrau Maria (OMI). Laut Augenzeugen wurden bei der Prozession noch vor den Bildern von Jesus und der Gottesmutter Maria die Staatsflagge und die Parteiflagge mit Hammer und Sichel getragen. Laos ist ein kommunistisches Land. Der Gottesdienst fand in der Kathedrale der Hauptstadt Vientiane statt.
Historisches Ereignis
Der Co-Postulator für die Seligsprechung, Pater Roland Jacques (OMI), sprach gegenüber der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) von einem "historischen Ereignis". Papst Franziskus habe in einem Brief an die Katholiken in Laos die Botschaft von Jesus zu "Frieden, Gerechtigkeit und Versöhnung" in den Mittelpunkt gestellt. Dies hätten der Apostolische Nuntius in Thailand, Erzbischof Paul Tschang In Nam, und ein Vertreter der kommunistischen Regierung des Landes in ihren Ansprachen aufgegriffen.
Der Nuntius habe den Kommunisten sinngemäß die Botschaft vermittelt "Wir sind nicht gegen euch, sondern wollen mit euch zusammenarbeiten", sagte Pater Jacques. Insofern könne sich die Seligsprechung im kommunistischen Laos als ein wichtiger Schritt und ein Vorbild für die Beziehungen zwischen dem Vatikan und dem benachbarten kommunistischen Vietnam erweisen, so Jacques, der in Ho-Chi-Minh-Stadt, dem ehemaligen Saigon lebt.
Papstwürdigung beim Angelus
Unter den 5.000 Teilnehmern der Seligsprechungen waren 16 Bischöfe und 150 Priester aus Asien sowie die Botschafter Deutschlands und Frankreichs. Papst Franziskus hatte als seinen Vertreter den philippinischen Kardinal Erzbischof Orlando Quevedo nach Vientiane entsandt. Er selber äußerte sich zum Abschluss des traditionellen Angelus-Gebets auf dem Petersplatz.
Der katholischen Minderheit in Laos gehören rund 45.000 Gläubige an. Die Seligsprechung ist eine Vorstufe zur Heiligsprechung. Selige dürfen im Unterschied zu Heiligen nur regional verehrt werden.
