Passionsmusik von Johann Sebastian Bach in der Diskussion

Bachs "Matthäuspassion" antijüdisch?

War Bach ein Antisemit? Im Jahr des 500. Reformationsjubiläums taucht diese Frage erneut auf. Denn Bach vertonte die Glaubenslehre von Luther, der als judenfeindlich gilt.

Autor/in:
Renate Kortheuer-Schüring
Johann Sebastian Bach  (KNA)
Johann Sebastian Bach / ( KNA )

In den Wochen vor Ostern werden allerorts wieder ergreifende musikalische Passionsgeschichten aufgeführt: die "Matthäuspassion" und die "Johannespassion" von Johann Sebastian Bach (1685-1750). Wie kein zweiter verwandelte der große Barockkomponist lutherische Theologie in Töne. Auch die polemische, mitunter hasserfüllte Sicht Martin Luthers auf die Juden, die Jesus ans Kreuz bringen, spiegelt sich darin wider.

War auch Bach ein Antijudaist? Klare Belege für eine antijüdische Haltung der Person Bach finden sich nicht. Aber im Jahr des 500. Jahrestages der Reformation wird neu diskutiert, wie seine Passionen heute gespielt werden dürfen - Werke, die die Nazis zu "Entjudungs"-Hymnen erklärt hatten.

Antijüdische Polemik

Wenn es um Antijudaismus in Bachs Musik geht, werden vor allem die "Wutchöre" in den Passionsmusiken angeführt. Dissonant, chromatisch schleudert der Juden-Chor dem Pilatus in der "Johannespassion" von 1724 das "Kreuzige ihn" entgegen, fordert die Freilassung von Barrabas statt Jesus und steigert sich noch: "Weg, weg mit dem, weg, weg!". Unzweifelhaft in dieser hoch emotionsgeladenen Szene: Die Juden sind in der "Johannespassion" schuld am Tod Jesu am Kreuz.

In Bachs überwältigender Musik transportiert sich nach Ansicht des Leiters des Eisenacher Bachhauses, Jörg Hansen, die älteste christliche antijüdische Polemik. Hansen hat 2016 in Eisenach die Ausstellung "Luther, Bach und die Juden" organisiert. Bach behalte die Evangeliumstexte bei, doch gerade diese seien problematisch, sagt er. Die gegen Juden gerichteten Texte des Neuen Testaments seien bei Matthäus Ausdruck der Konkurrenz der jungen christlichen gegen die alte jüdische Religion, bei Johannes schlügen sie in "Verteufelung" um.

Eine Stimme für das unaufgeklärte Luthertum

Während sich die Kirchen heute vom Antijudaismus Luthers deutlich distanzieren, verleihe Bachs Musik dem "unaufgeklärten Luthertum des Barock weiter eine Stimme", resümiert Hansen. In seiner Hass-Schrift "Wider die Jüden und ihre Lügen" (1543) hatte Luther deren Vertreibung und die Zerstörung ihrer Synagogen gefordert.

Nicht alle Musiktheoretiker sehen Bach so kritisch wie der Museumschef. Der kanadische Musikwissenschaftler Michael Marissen, Autor des Buches "Bach & God", vertritt die Ansicht, dass sich in der "Johannespassion" der Fokus vom Unglauben der Juden auf die Sünden der Christen verschoben habe. Zudem sei in den Kommentar-Texten des Dichters Picander, der das Libretto für die 1727 oder 1729 uraufgeführte "Matthäuspassion"schrieb, die Feindschaft gegenüber Juden "weder Thema noch Zweck" gewesen.

Judenprogrome gerechtfertigt

Umstrittenste Passage dieses Oratoriums ist die sogenannte Selbstverfluchung der Juden. In einem oft als dämonisch-wild beschriebenen Chorsatz singen sie "Sein Blut komme über uns und unsere Kinder". In Luthers Deutung ist es die "Selbstverfluchung", die den Juden ewiges Unglück und Verdammnis bringt. Unzählige Judenpogrome im christlichen Europa wurden mit der Auslegung dieser Bibelszene gerechtfertigt. Marissen zufolge stellt Bach dem jedoch in Arien und Chorälen auch ein Erlösungsgeschehen gegenüber, das letzten Endes für alle gilt - auch für Juden, sofern sie an Christus glauben.

Von der dramatischen musikalischen Aufladung der jüdischen Volksmenge in den Passionen abgesehen, gibt es für eine antijudaistische Haltung Bachs keine unmittelbare Quelle. In seiner Bibliothek finden sich judenfeindliche Texte wie die Schmähschrift des Johannes Müller (1644), aber auch andere theologische Positionen. Bach verstärke den Antijudaimus der Bibeltexte in den "subjektiven" Liedern nicht, urteilt der Freiburger Musikprofessor Meinrad Walter. Verstärkt werde nur die Dramatik in der "komponierten Aggression" der Juden-Chöre.

300 Jahre Wirkungsgeschichte nicht vergessen

Zur Aufführungspraxis der Passions-Oratorien gehören heute oft Vorträge, Infoblätter oder gar musikalische Umarbeitungen und Ergänzungen. Auch wenn man Bach persönlich keinen Antijudaismus nachweisen könne, dürften 300 Jahre Wirkungsgeschichte nicht vergessen werden, mahnt die hessen-naussauische Landeskirchenmusikdirektorin Christa Kirschbaum in einem Interview mit der evangelischen Monatszeitschrift "zeitzeichen" (März). Auf die "Johannes-" und "Matthäuspassionen", die in den nächsten Wochen aufgeführt werden, darf man gespannt sein.

 


Quelle:
epd