"Wenn jemand die Anti-Corona-Maßnahmen mit der Judenverfolgung vergleicht, ist das eine Verharmlosung des Holocaust", sagte Neymeyr in einem Interview der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA).

Mythos einer jüdischen Weltverschwörung

"Von der Verharmlosung zur Gutheißung ist es nur ein kleiner Schritt und dann auch zur Wiederholung. Das Attentat von Halle war ein solcher Versuch", betonte der Bischof des Bistums Erfurt. Er verurteilte den Mythos einer jüdischen Weltverschwörung, die seit Beginn der Pandemie in "Querdenker"-Demonstrationen die Runde mache.

Es sei "erschreckend, wie in der Antike und im Mittelalter die Juden für Seuchen verantwortlich zu machen. Das ist purer Antisemitismus." Neymeyr betonte, es gebe "weit verbreitete Vorurteile gegenüber Juden, wie ich es mir in einer modernen Gesellschaft kaum hätte vorstellen können".

"Noch viel Arbeit vor uns"

Im Osten Deutschlands sei das noch verstärkt, weil in der DDR keine Auseinandersetzung über die Ursachen des Völkermords an den Juden stattgefunden habe. Der Bischof rief die Kirchen auf, auch "christliche Wurzeln des Antisemitismus zu bekämpfen, die es zweifelsohne gibt".

So sei es eine Aufgabe, in den Kirchengemeinden deutlich zu machen, wie die katholische Kirche jetzt ihr Verhältnis zum Judentum definiere. "Da haben wir noch viel Arbeit vor uns", räumte der Bischof ein. Seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil, das von 1962 bis 1965 stattfand, habe es eine positive Entwicklung im Verhältnis zum Judentum gegeben.

Themenjahre sind besonders wichtig

Das zu allen Gläubigen zu bringen, auch zu den Pfarrern und Religionslehrern, bleibe eine Herausforderung. Im Widerstand gegen Antisemitismus nehme die jüdische Gemeinschaft die Kirchen "als besondere Verbündete wahr, weil wir an einen Schöpfergott glauben, die fünf Bücher Mose als heilige Schrift sehen und nicht unter Juden missionieren", so Neymeyr weiter.

Zugleich sprach er sich dafür aus, Juden nicht nur unter dem Aspekt zu sehen, was nichtjüdische Deutsche ihnen angetan hätten, sondern auch darauf, wie sehr ihre Kultur Deutschland geprägt habe. "Deshalb halte ich das kommende Jubiläumsjahr zu 1.700 Jahren jüdisches Leben in Deutschland und zu 900 Jahren in Thüringen für ganz wichtig", sagte der Bischof.