Der niederrheinische Wallfahrtsort Kevelaer erwartet zur traditionellen Wallfahrt der Tamilen am 13. August wieder bis zu 10.000 Teilnehmer. Veranstaltet wird die farbenprächtige Wallfahrt von der Tamilenseelsorge im Bistum Essen. Zum Auftakt findet nach Angaben der Wallfahrtsleitung um 11 Uhr eine Pilgermesse im Forum Pax Christi statt.
Die 1987 mit rund 50 Teilnehmern erstmals durchgeführte Tamilenwallfahrt ist den Angaben zufolge inzwischen die größte Einzelwallfahrt in Kevelaer. Nachdem in den ersten Jahren vor allem in Deutschland und den Niederlanden lebende Tamilen teilgenommen hatten, kamen in den vergangenen Jahren auch zahlreiche Gläubige aus Frankreich, Dänemark und Großbritannien. Für die Tamilen, die vor dem jahrelangen Bürgerkrieg in Sri Lanka geflohen sind, ist die Wallfahrt zum Gnadenbild der "Trösterin der Betrübten" inzwischen der Höhepunkt im kirchlichen Jahreskreis.
Tamilen in Deutschland
In Deutschland leben aktuell gut 60.000 Tamilen. Zehn Prozent davon sind nach Angaben der Tamilenseelsorge Katholiken, 90 Prozent sind Hindus. An der Wallfahrt beteiligen sich den Angaben zufolge sowohl Gläubige katholischen als auch hinduistischen Glaubens.
Kevelaer ist wegen Marienerscheinungen in den Jahren 1641/1642 Wallfahrtsort. Gut eine Million Pilger kommen jährlich in die niederrheinische Stadt.
