Italien ist in Europa das am stärksten von Sars-CoV-2-Infektionen getroffene Land. Bis Freitag registrierten die Behörden 4636 infizierte Menschen, fast 200 davon starben. Seit Donnerstag sind Schulen, Universitäten und Kitas auf Anordnung der italienischen Regierung geschlossen. Große Sportveranstaltungen wie Fußballspiele dürfen nur ohne Fans stattfinden.

Papst Franziskus hatte zuletzt am vergangenen Sonntag das Angelus-Gebet wie üblich vom Fenster seines Palastes gesprochen, obwohl er sichtlich erkältet war. Er befinde sich aber auf dem Weg der Besserung, hatte der Vatikan im Laufe der Woche mitgeteilt. Es gebe keine Hinweise, dass der Papst etwas anderes als eine normale Erkältung habe, hieß es.

Im Vatikan selbst gab es bisher nach Kirchenangaben erst einen Coronavirus-Fall. Der Vatikanstaat liegt in der italienischen Hauptstadt. Das Angelus-Gebet - das Gebet "Engel des Herrn" - hat in der katholischen Kirche eine lange Tradition. Die Päpste sprechen es um 12 Uhr von einem Fenster des Papstsitzes, in der Regel sonntags und an wichtigen Festtagen. (dpa, 7.3.20)